Recusei as condições de divórcio propostas por Ricardo.

Como advogado especializado em divórcios, ele jamais gostaria de levar o próprio caso ao tribunal. Isso significaria que ele falhou na negociação, que não conseguiu resolver o problema — algo que prejudicaria sua imagem profissional.

Eu, por outro lado, não tinha pressa.

Na verdade, não era que eu não tivesse pressa… mas com certeza não era maior que a deles.

Aos olhos de Ricardo,

Helena

era pura e sagrada. Se antes de os dois assumirem oficialmente qualquer relação ela demonstrasse a menor iniciativa, sua imagem de mulher virtuosa ganharia uma mancha.

Por isso, ela só podia manter aquela postura ambígua de recusar enquanto correspondia. E, nos momentos necessários, ainda precisava se transformar na personificação da bondade e da moral.

Quanto a Ricardo, ele também jamais faria qualquer coisa que o colocasse oficialmente como a parte culpada em um divórcio.

Assim, os dois só podiam continuar reprimindo seus desejos.

No máximo, durante as corridas noturnas, ele passava na barraca de Helena para beber uma tigela de sopa de miúdos de cordeiro.

Sopa de miúdos de cordeiro…

Segurei minha xícara de chá fumegante enquanto observava a neve leve que caía do lado de fora da janela.

O médico havia dito que pacientes com ELA, além de evitar o frio, também deveriam evitar alimentos ricos em purina — pois poderiam acelerar o avanço da doença.

E os alimentos ricos em purina são principalmente…

vísceras de animais.

Depois de passar uma semana morando no escritório, Ricardo voltou para casa.

Quando entrou, eu estava arrumando algumas coisas.

Ele tinha um curativo na testa. Seu rosto estava frio e indiferente.

Sem dizer uma palavra, entrou no quarto.

Pouco depois saiu arrastando uma mala.

Então olhou para mim e falou friamente:

— Eu planejava deixar o apartamento para você. Mas suas ações esgotaram completamente o pouco sentimento que restava entre nós. Então agora só podemos seguir a lei.

Ele continuou:

— Como a conta bancária está congelada, nosso principal patrimônio comum é este apartamento. Então você prefere vender e me dar metade… ou me pagar o valor equivalente?

Joguei um álbum de fotos dentro de uma caixa de papelão e ri levemente.

— O quê? Helena também está de olho neste apartamento?

Ricardo soltou um riso frio.

— Você acha que todo mundo é igual a você, só pensando em dinheiro? Helena nunca mencionou dinheiro uma única vez diante de mim. Não a insulte.

Ele viu algo e franziu a testa.

Caminhou até a caixa e pegou o álbum.

— O que você está fazendo?

— Jogando lixo fora.

— Você—

A raiva apareceu em seu rosto, mas logo congelou.

Ele conhecia bem aquele álbum.

Ali estavam todas as fotos da época da universidade: desde as que ele tirou escondido de mim, até nosso primeiro encontro, nosso namoro…

Eu costumava guardá-lo como um tesouro dentro do cofre, dizendo que o veríamos juntos quando ficássemos velhos.

Sem expressão, peguei o álbum de suas mãos.

E o joguei casualmente dentro da caixa.

Um som surdo ecoou na casa silenciosa.

— Ainda não vai embora? Já está na hora da sua corrida noturna, não é?

Eu o lembrei.

O rosto de Ricardo ficou sombrio.

Ele ficou parado por um momento.

Depois se virou decididamente e disse friamente antes de sair:

— Não adianta esconder Lucas. Ele ainda é meu filho. Comigo, o futuro dele será muito melhor. Eu nunca vou desistir dele.

Depois bateu a porta com força e saiu.

Meia hora depois, levantei-me, bati as mãos para tirar a poeira e soltei um longo suspiro.

Todas as coisas relacionadas a ele já estavam empacotadas.

Restava apenas levá-las ao depósito de lixo.

As memórias da juventude que eu antes considerava preciosas…

no fim das contas

eram apenas isso.

Enquanto eu pensava nisso, meu celular tocou.

Do outro lado veio a voz de um jovem despreocupado:

— Sou o

Diego

. Foi você quem me procurou?