Calor

No sonho, Luan acabava sendo vendido.

A comerciante logo o levava para outra cidade de metamorfos, onde uma mulher gorda pagava alguns cristais de fera por ele.

Ela sentia prazer na violência. Seus mais de dez companheiros eram cruéis, e não demoravam a jogá-lo numa arena de combate...

O sonho era nebuloso.

A dor, não.

Transformado numa píton magra, Luan tentava desviar dos ataques de um tigre sem saber direito como se defender.

Quando as presas se fecharam em seu pescoço, alguém mandou interromper aquela luta absurda.

Ele voltou à forma humana.

Seu corpo nu ficou exposto aos olhares de todos. O sangue era a única coisa que o cobria.

Nem forças para se encolher ele tinha.

Logo o arrastaram para fora, como se carregassem uma coisa morta.

Ferimentos cobriam seu corpo depois de sobreviver às garras do tigre. A energia consumida tornava difícil até mover um dedo.

Foi jogado numa jaula da arena.

Recebia apenas meia tigela de papa rala de fruto-de-farinha por dia.

Mas se agarrava à vida.

E, de alguma forma, continuava vivo.

Quinze dias depois, a mulher voltava com outros homens.

Os responsáveis pela arena o tiravam da jaula e o arrastavam até ela, ansiosos para agradá-la.

"Aquele metamorfo da outra vez... ainda está vivo..."

Luan ouvia pedaços da conversa, fraco demais para acompanhar tudo.

"Ah, não morreu? Então usem ele de novo na apresentação de hoje."

A mulher empurrava o homem ao seu lado.

Ele caía sentado no chão e olhava, apavorado, para o corpo ferido de Luan.

Ela simplesmente seguia em direção às arquibancadas.

A vida dele, seu orgulho, sua vergonha.

Nada tinha valor.

Era como uma pele velha, usada por tempo demais e jogada de lado.

Mas, se surgisse alguma sujeira pior, ainda podiam pegá-lo para limpar.

Doía...

"Luan...? Luan? Acorde."

Uma palma quente tocou seu corpo gelado.

Luan despertou num sobressalto.

Só então percebeu o rosto molhado. O capim seco sob sua cabeça também estava encharcado em parte.

Onde não havia o calor de seu corpo, a umidade já estava fria.

O quarto estava completamente escuro.

Ele só conseguia distinguir a silhueta de alguém à sua frente. Não via o rosto nem a expressão.

Mas sabia que era Ana.

Seu coração se apertou por reflexo.

Será que o choro a acordara?

"Luan, você está bem?"

A voz dela tinha a mesma suavidade de durante o dia.

A mão pousada em seu corpo não trazia o peso dos golpes que faziam sua pele e sua carne doerem.

Era leve.

Quente.

Naquela noite, parecia ser sua única fonte de calor.

Ana já estava dormindo.

Sempre fora de aceitar a situação em que se encontrava e seguir adiante. Pensar demais não resolveria nada. Na manhã seguinte, começaria a agir e descobriria o que era possível fazer.

Por isso, adormecera cedo.

Mas um choro baixo se infiltrara em seu sono.

Entre acordada e adormecida, continuara ouvindo.

Até reconhecer a voz de Luan.

A visão dos animais realmente era melhor que a dos humanos.

Mesmo naquela escuridão, Ana enxergava tudo com clareza, como se seus olhos tivessem algum recurso especial para ver à noite.

Afastara as folhas grandes na entrada do quarto dele e encontrara o rapaz magro encolhido no canto, de olhos apertados, chorando.

Não se considerava uma pessoa especialmente compassiva.

Ainda assim, não queria deixar alguém chorando sozinho no meio da noite.

Sem a transformação, um metamorfo macho realmente parecia um humano comum.

O terror continuava no rosto de Luan. Seus olhos não conseguiam se concentrar e acompanhavam a silhueta dela de maneira vaga.

Eram olhos muito bonitos.

Os cílios compridos e curvados se destacavam um a um, mais densos nos cantos externos. Os olhos alongados, de pupilas grandes, ainda estavam úmidos de lágrimas.

O medo profundo em seu olhar o fazia parecer ainda mais desamparado.

"Luan?"

Ana voltou a tocá-lo de leve, tentando trazê-lo de volta ao presente.

"Eu... eu estou bem. Eu acordei você?"

O toque o fez reagir.

Estar no mesmo espaço que alguém que o agredira durante tanto tempo era suficiente para deixá-lo sem saber onde se colocar.

As lembranças da dor voltavam com facilidade.

Tinha medo de que, por tê-la incomodado, Ana retirasse a pequena bondade daquela tarde e voltasse a bater nele.

"Não. Ouvi você chorando. Teve um pesadelo?"

Agora que ele estava desperto e não chorava mais, Ana tocou a pele fina que o cobria.

Não conseguiu evitar uma careta.

Ela era uma metamorfa fêmea. Seu corpo já possuía características animais e era naturalmente mais resistente que o dos homens.

Mesmo usando uma coberta mais grossa, sentira um pouco de frio.

Como Luan conseguia dormir com uma pele tão fina?

"Não..."

A voz saiu quase inaudível.

Ele não ousava confirmar o que Ana sugeria, porque não sabia o que viria depois.

Se negasse, talvez pudessem agir como se nada tivesse acontecido.

E ela não daria mais atenção ao assunto.

Nunca se interessava pelas coisas dele, afinal.

Ana assentiu.

Ao perceber o olhar perdido de Luan, lembrou-se de que ele não conseguia enxergá-la e respondeu também em voz alta:

"Está bem."

Depois saiu do quarto.

Luan distinguiu vagamente suas costas se afastando no escuro.

Sentiu um pequeno alívio.

Mas, pouco depois, a cortina de folhas foi erguida outra vez.

Seu coração, que mal começara a se acalmar, voltou a disparar.

Ana percebera que ele mentira?

Saíra para buscar alguma coisa?

Na escuridão, pareceu-lhe que ela carregava algo nos braços.

Seu corpo reagiu antes mesmo que as lembranças terminassem de surgir.

Ele se encolheu um pouco.

Ana viu o movimento com clareza.

Mesmo assim, não havia raiva nem ódio na expressão dele.

Só uma submissão sem fim.

Como se obedecer o suficiente pudesse poupá-lo de alguns golpes.

Ela suspirou de novo.

Abriu a pele que trouxera e a estendeu sobre ele.

Os homens daquele mundo seguiam com rigor as regras de recato impostas a eles.

Durante o dia, Luan já ficara desconfortável usando uma peça de roupa dela.

Imagine se recebesse uma coberta que Ana usara para dormir.

Por isso, ela pegara uma pele guardada no fundo do baú.

Era um pouco grossa demais para as necessidades daquele corpo. A antiga dona pretendia usá-la quando esfriasse mais.

A dor que Luan esperava não veio.

O pavor do sonho ainda não desaparecera.

Uma pele macia se acomodou sobre a coberta fina em que estava enrolado.

O calor deixou de escapar.

Logo começou a se acumular.

Por um instante, Luan apenas sentiu o peso sobre o corpo.

Então segurou a pele, aflito.

Quase todas as peles da casa já haviam sido trocadas por comida.

Ele não podia usar aquela.

"Não preciso da pele. A... Ana, não preciso."

Depois de passar tanto tempo falando tão pouco, as palavras saíam desordenadas.

Estava desesperado, mas parecia incapaz de dizer o que queria.

Só conseguiu continuar agarrado à coberta.

Naquele mundo, irmãos e irmãs não costumavam se tratar por títulos familiares. Todos se chamavam pelo nome.

Luan nunca chamara Ana pelo nome.

Agora o pronunciava com estranheza e medo, tentando impedi-la de ir embora antes de levar a pele de volta.

Não entendia por que ela o tratava tão bem.

Até ser ignorado outra vez lhe daria mais segurança.

Aquela bondade o deixava inquieto, sem saber o que Ana pretendia fazer no fim.

"Fique com ela. E não chore mais esta noite."

Ana fez um gesto com a mão e voltou para o próprio quarto.

Luan apertou os dedos de leve.

Era uma pele grossa de urso.

Bastava pressionar um pouco para os dedos afundarem nos pelos macios.

Embora a voz dela tivesse saído um tanto seca, uma sensação discreta de calor se espalhou dentro dele.

Antes, não importava em que situação estivesse.

Ana apenas o olhava com frieza e logo desviava os olhos, como se tivesse visto algo sem importância.

Obediente, ele voltou a se cobrir.

Não podia atrapalhar o descanso dela outra vez.

Sob a pele, a temperatura subiu depressa.

Luan mexeu as mãos e os pés, agora aquecidos.

Pela primeira vez, numa noite fria, não precisou adormecer tremendo.