Comida

Também aprendera que, onde quer que estivesse, precisava fazer o possível para viver direito.

Resignada, Ana foi buscar lenha no depósito.

Todas as casas de pedra tinham um pequeno quintal. Normalmente, a lenha ficava num abrigo do lado de fora.

Mas, na casa deles, só restavam alguns galhos recolhidos por Luan.

A antiga Ana tinha vergonha de deixar à vista o pouco que possuíam.

Por isso, mandara guardar tudo dentro de casa.

Luan mantinha a cabeça baixa.

De onde estava, só enxergava os pés dela.

Os mesmos pés que haviam pisoteado sua vida e sua dignidade desapareceram no depósito e logo voltaram a entrar em seu campo de visão.

Ele não se atrevia a olhar diretamente para o rosto de ninguém.

Quando encontrava outro metamorfo, a primeira coisa que observava eram os pés.

Se vinham em sua direção.

Para onde estavam apontados.

Aquele jeito de avaliar o perigo lhe dava uma segurança mínima.

Ouviu a respiração de Ana ficar um pouco mais pesada.

Quem sofria agressões constantes podia acabar se fechando para o mundo ou ficando sensível demais a qualquer sinal dele.

Luan apertou os lábios ressecados.

Toda a água da casa precisava ser buscada no rio, e Ana o proibia de beber muito.

Às vezes, quando a sede ficava insuportável, aproveitava a ida ao rio para beber um pouco mais.

Mas ela não permitia que saísse sem alguma tarefa para cumprir. Dizia que ele a fazia passar vergonha.

Desde que trouxera água pela manhã, não bebera um único gole.

Hesitou antes de erguer os olhos discretamente.

Ana carregava alguns galhos secos nos braços fortes.

Depositou-os perto da fogueira, aparentemente disposta a acendê-los.

Quando ela já tinha feito uma coisa daquelas?

Luan se assustou.

Correu para arrumar o pequeno monte de lenha.

"É para cozinhar os frutos-de-farinha? Eu... eu faço. Isso não é trabalho de mulher."

Seu corpo tremia de leve.

A casa de pedra não conservava bem o calor. Também não havia material que cobrisse as janelas sem bloquear a luz.

Usavam folhas grandes para fechá-las.

Durante o dia, as folhas eram retiradas, deixando o vento frio entrar livremente.

Ana não sabia se ele tremia de frio ou por outro motivo.

Olhou para suas mãos.

Luan era magro demais.

Os dedos compridos deveriam ser bonitos, mas pareciam apenas pele ressecada envolvendo ossos finos.

As articulações se destacavam, cobertas de ferimentos e manchas arroxeadas.

Ana se considerava uma pessoa normal.

Não conseguiria ficar olhando enquanto alguém tão machucado e assustado trabalhava por ela.

No mundo de onde vinha, se encontrasse uma pessoa naquele estado, provavelmente tentaria lhe dar mais alguma coisa para comer.

Mas Luan parecia apavorado demais.

Como se, impedido de trabalhar, deixasse de ter valor e acabasse vendido outra vez.

Ser capaz de fazer alguma coisa era a única segurança que ainda possuía.

"Está bem. Vá buscar os frutos-de-farinha."

A gentileza na voz dela o deixou confuso por um instante.

Depois se apressou até o canto.

Só havia quatro frutos.

Luan hesitou.

Ana precisava comer quase dois por refeição para não sentir fome.

Mas só restavam quatro, e Dante ainda levaria dois dias para voltar.

Como ele conseguiria comida suficiente para ela até lá?

"Vamos, Luan."

Ao ouvir o chamado atrás de si, pegou dois frutos depressa.

Aquele mundo era atrasado, mas nem tudo era tão inconveniente.

Havia pedras próprias para acender fogo.

O problema era que a antiga dona do corpo quase nunca as usara. Sem lembranças que a orientassem, Ana também não sabia o que fazer.

Só estava acostumada com isqueiros.

Agachada, batia uma pedra escura na outra, mas não conseguia produzir uma única faísca.

"Deixe que eu faço."

Luan se agachou com cuidado ao lado dela.

Como não tinham carne, não precisavam acender a fogueira central.

Ana apenas colocara um pouco de lenha sob o fogão de pedra.

Para acendê-la, era necessário se abaixar diante da abertura na base.

Quando Luan se aproximou, os dois ficaram inevitavelmente muito perto.

Ana sentiu a tensão no corpo dele.

Parecia uma flecha prestes a ser disparada.

E ela era quem mantinha a corda do arco esticada.

Bastaria um movimento seu para ele se romper.

Entendendo, afastou-se um pouco.

Luan percebeu aquele calor, acompanhado pelo roçar de pelos, se distanciar.

Relaxou só um pouco, mas não ousou olhar para trás.

A pessoa às suas costas lhe causava tanto medo quanto uma fera capaz de devorá-lo no instante seguinte.

Nas mãos dele, as pedras de fogo se tornaram dóceis.

Duas batidas leves bastaram para lançar faíscas sobre a madeira seca.

Uma pequena chama surgiu.

Luan se levantou, buscou água e a despejou na panela de pedra com uma bacia pequena de madeira.

Depois pegou uma pedra pontuda e a encaixou na fenda no alto de um fruto-de-farinha.

Ana o observou fazer força.

A pedra dura logo deixou sua mão vermelha. Uma das bordas irregulares pressionava diretamente as cicatrizes.

Mas aquele rapaz de apenas dezesseis anos, recém-chegado à maioridade segundo as regras daquele mundo, não soltou um som.

Seria muito mais fácil quebrar a casca com uma pancada.

Então Ana se lembrou.

A antiga dona do corpo reclamara do barulho e o espancara por causa disso.

Luan nunca mais abrira os frutos batendo neles.

Ana suspirou e tirou o fruto de suas mãos.

Guiando-se pelas lembranças, estendeu as garras de modo um pouco desajeitado.

As unhas afiadas de leopardo romperam a casca com facilidade.

Por dentro, havia uma polpa branca.

Não era um pó, como ela imaginava.

Parecia formada por pequenos blocos sobrepostos.

"Então é assim por dentro."

Ana não conseguiu conter o comentário.

A outra Ana nunca se preocupara com aquilo. Só comia, sem se importar com a aparência dos ingredientes.

Ela pegou o segundo fruto e percebeu o olhar aflito de Luan pousado em suas mãos.

"Suas mãos estão cheias de ferimentos. Eu faço."

"Eu ainda... ainda consigo trabalhar. Não tem problema."

Luan não entendia.

Mesmo quando moravam na Cidade das Cem Feras, Ana nunca falara com ele daquele jeito.

Antes de Dante despertar seus poderes, os dois muitas vezes passavam fome.

Ela apenas observava, indiferente.

"Eu já disse que faço."

Ana abriu o segundo fruto com as garras e despejou a polpa na panela.

Os blocos logo começaram a se desfazer na água.

Agora, sim, pareciam farinha.

Ela se afastou um pouco da abertura do fogão e puxou Luan para mais perto do calor.

Antes que ele entendesse, ouviu sua voz tranquila.

Nada daquela aspereza aguda de antes.

"Você está com pouca roupa. Chegue mais para cá. É mais quente."

Normalmente, assim que acendia o fogo, Luan precisava começar a cozinhar.

Mesmo com frio, nunca ficava perto da panela só para se aquecer.

Sentia um pouco de calor quando acrescentava lenha, mas, depois, o frio parecia ainda pior.

Agora estava agachado diante das chamas.

A luz quente dançava sobre seu rosto pálido.

Como metamorfo serpente, ansiava especialmente por aquele calor suave, que aquecia sem queimar.

Ana pegou o recipiente de sal.

Ao ver os poucos grãos amarelados e grosseiros que restavam no fundo, hesitou.

Depois criou coragem e acrescentou o suficiente para duas pessoas.

A papa logo começou a borbulhar.

Ela mexeu até não restar nenhum vestígio de farinha seca.

Luan já havia trazido uma tigela de madeira.

Ana a pegou e a examinou, curiosa.

Parecia haver uma camada de algum líquido vegetal sobre a superfície.

Ao toque, não tinha a textura comum da madeira. Talvez aquilo a protegesse do desgaste e impedisse que a comida ficasse com gosto de lascas.

Encheu a tigela.

Luan continuava sentado exatamente onde ela o deixara.

Não parecia sequer considerar a possibilidade de comer.

Claro.

A antiga Ana mal conseguia se satisfazer.

Muito menos se preocuparia com aquele irmão que detestava.

Ana suspirou.