Capítulo 10

Desta Vez, Eu Não Vou Esperar

Retirei minha mão.

"Vá."

Valentina pareceu surpresa com a facilidade da resposta.

"Eu volto em duas horas."

"Não precisa voltar."

"Gabriel..."

"Você me perguntou como amar alguém. Não é entregar uma chave e deixá-lo esperando dentro da casa que escolheu. É não transformar essa pessoa na última obrigação da sua agenda."

Ela olhou para o relógio.

O gesto disse tudo.

"Se eu não for, Eduardo assume o controle. Centenas de empregos e todos os contratos que estou tentando proteger ficarão nas mãos dele."

"Então faça sua escolha. Mas não me peça para chamar de amor mais uma espera."

Valentina saiu.

À meia-noite, não havia voltado.

Pedi alta, organizei meus poucos objetos e deixei a velha chave do apartamento com a enfermeira.

"Se ela vier, diga que eu não sou algo que se guarda com uma chave."

Rosa me encontrou na saída.

"Para onde vai?"

"Curitiba."

"Sozinho?"

"Aprendi que consigo."

Rosa olhou para a porta do hospital e depois para a mala em minha mão.

"Passei a vida pedindo que você fosse compreensivo com os outros. Nunca perguntei quem seria compreensivo com você."

"Ainda pode mudar isso. Mas não venha apenas porque está com culpa."

"Eu não sei como sair daquela casa."

"Então descubra. Assim como eu precisei descobrir."

Ela assentiu, e eu fui embora sem pedir que me acompanhasse.

No ônibus, comprei a passagem com o dinheiro do meu novo salário adiantado. Era um detalhe pequeno, mas importante: nem o transporte de volta, nem o quarto onde eu dormiria, nem a decisão seguinte seriam pagos por Valentina ou por sua família.

Ela quis dizer alguma coisa, mas recuou. Peguei o ônibus noturno.

Quando o veículo cruzou a divisa da cidade, meu celular vibrou.

Valentina: Voltei ao hospital. Onde você está?

Não respondi.

Dez minutos depois, chegou outra mensagem.

Não fui salvar as ações. Augusto condicionou a liberação de Rosa à minha assinatura. Renunciei aos direitos políticos dos vinte por cento e exigi a quitação integral de tudo o que deviam a ela. Ela está livre.

Meus dedos congelaram sobre a tela.

Uma terceira mensagem apareceu.

Você tinha razão. Eu não deveria pedir que esperasse. Resolva sua vida, Gabriel. Desta vez, serei eu quem fará o trabalho necessário sem exigir recompensa.

Encostei a testa na janela.

Rosa chegou à minha quitinete quatro dias depois. Trazia duas malas e uma caixa com tudo o que eu deixara no Morumbi.

"Pedi demissão", disse. "Recebi os salários, férias e a complementação que haviam prometido. Valentina levou uma advogada trabalhista e não saiu até assinarem."

"E agora?"

"Agora quero aprender a ser sua mãe sem ser empregada deles. Se você permitir."

Abri espaço para ela entrar.

Não houve abraço nem perdão instantâneo. Houve café, silêncio e duas pessoas aprendendo a conversar sem medo.

Rosa alugou um quarto perto do meu e começou a trabalhar na administração de uma pequena clínica. O salário era menor do que recebia na mansão, mas chegou sem que ninguém o chamasse de favor.

Na noite em que viu o primeiro depósito, colocou o celular diante de mim.

"Passei vinte e três anos achando que gratidão significava pertencer a alguém."

"E o que significa agora?"

"Lembrar quem estendeu a mão sem entregar a essa pessoa o resto da vida."

Nos meses seguintes, Valentina respeitou a distância.

Enviava os resultados das consultas e perguntava antes de ligar. Nunca aparecia sem convite. Quando eu dizia que não podia falar, ela respondia apenas: Entendo.

Consegui trabalho como gerente de operações em uma empresa de tecnologia logística. Pela primeira vez, minha competência não servia para manter perfeita a vida de alguém. Servia para construir a minha.

Valentina também mudou sua vida.

Encerrou os contratos mais frágeis com os Ferraz, afastou Eduardo de decisões executivas e apresentou ao conselho provas de que ele negociara votos usando informações internas. Sem os vinte por cento do avô, precisou conquistar apoio decisão por decisão.

Não venceu tudo.

Perdeu privilégios, enfrentou matérias cruéis e viu seu sobrenome ser arrastado por semanas nas colunas sociais.

Mas nunca me pediu para voltar e facilitar sua batalha.

Numa entrevista ao conselho, recusou-se a negar a gravidez ou inventar uma reconciliação com Henrique. Declarou apenas que sua vida privada não seria usada para estabilizar ações. Os papéis caíram por dois dias e depois se recuperaram quando três fundos confirmaram apoio à gestão.

Henrique enviou duas mensagens. Na primeira, pediu conversa. Na segunda, ameaçou divulgar detalhes da tempestade. Valentina encaminhou ambas aos advogados e, em vez de negociar meu silêncio em meu nome, perguntou o que eu queria fazer.

Autorizei uma notificação formal. Henrique nunca escreveu novamente.

No quinto mês, convidei-a para jantar em Curitiba.

Valentina chegou sem motorista e sem assistente. Escolhi um restaurante pequeno, onde ninguém a reconheceu.

"Como está se sentindo?", perguntei.

"Cansada. Feliz por você ter perguntado."

Conversamos sobre a criança, trabalho e livros. Não falamos de casamento. Quando a levei ao hotel, ela não tentou prolongar a noite.

"Obrigada pelo jantar."

"Obrigada por não transformar isso numa negociação."

Ela sorriu.

Foi o primeiro encontro que tivemos, embora nos conhecêssemos havia quase vinte anos.

Depois vieram outros. Às vezes por vídeo, às vezes num café entre uma consulta e um voo. Em cada encontro, descobrimos coisas absurdamente simples.

Valentina odiava mamão, embora eu o tivesse colocado no café da manhã dela durante anos porque constava de uma dieta antiga. Eu gostava de música ao vivo e nunca tivera uma noite livre para assistir a um show inteiro.

Ela não sabia quase nada sobre mim.

Em vez de se defender, começou a perguntar.

Um mês depois, Rosa bateu à porta do meu quarto antes do amanhecer.

"Gabriel, acorde."

O telefone dela estava no viva-voz. Uma enfermeira falava do outro lado.

Valentina entrara em trabalho de parto antes do previsto.

Quando cheguei ao hospital em São Paulo, um alarme soava atrás das portas da maternidade.

A médica veio em minha direção com um formulário.

"Senhor Duarte, houve uma alteração no quadro. Precisamos que a família tome uma decisão agora."