O número 15h42 permaneceu sobre a mesa enquanto Elena retomava o relato.

Naomi Prado, advogada de Arthur, chegou pouco depois das dez da noite. Não cumprimentou ninguém com pressa. Guardou o casaco, desligou o toque do celular e pediu autorização a Elena para ouvir.

— Quero continuar — disse Elena.

Na primeira manhã, Margaret havia prometido noventa minutos de descanso. Elena despertou quase duas horas depois, com os seios doloridos e o quarto vazio. Encontrou o moisés na suíte de hóspedes, ao lado da mala aberta da sogra.

— Ele estava chorando?

— Estava acordado. Ela tinha dado fórmula.

— Você havia autorizado?

— Não. Eu queria amamentar.

Margaret afirmara que o leite de Elena era insuficiente. Guardou a lata de fórmula na própria mala e passou a decidir cada horário. Quando Elena tentava pegar o filho, ouvia que estava tremendo demais.

Na segunda tarde, a senha da porta principal deixou de funcionar.

— Ela disse que Arthur tinha trocado o código por segurança — contou Elena. — A janela da cozinha também tinha sensor. Toda vez que eu encostava, o alarme apitava no celular dela.

Arthur entregou a Naomi o histórico de permissões que ainda aparecia no aplicativo. O nome de Margaret ocupava a primeira linha:

administradora

.

— Dei esse acesso anos atrás, para viagens — disse ele.

Naomi não desviou os olhos da tela.

— Depois nós tratamos do que você deu. Agora precisamos registrar o que ela fez.

Elena descreveu as toalhas. Margaret deixara uma pilha no pé da escada e mandara que ela levasse tudo ao andar superior. Quando Elena parou no quarto degrau, ouviu que movimento prevenia trombose.

— Você pediu ajuda?

— Pedi que ela levasse metade.

— Resposta?

— "Uma mãe de verdade aguenta muito mais."

Naomi anotou a frase entre aspas.

— Isso conta? — Elena perguntou.

A advogada pousou a caneta.

— Continue. Não precisa pedir licença para contar o que fizeram com você.

Elena levou as toalhas em três viagens. Na última, os pontos puxaram e ela precisou se deitar no corredor. Margaret passou por cima de uma das toalhas caídas, carregando Leo.

Depois veio a limpeza da cozinha. Os produtos estavam sob a pia. Elena se apoiou na bancada enquanto esfregava uma mancha que saía com água. Margaret observava da mesa.

— Ela comia na sua frente? — perguntou Mara.

— Todas as vezes.

— E oferecia caldo para você?

— Às vezes. Dizia que eu tinha acumulado peso suficiente durante a gravidez.

Arthur empurrou a cadeira para trás, devagar. Manteve as palmas sobre as coxas.

— Eu quero que isso fique registrado — disse Elena.

Mara ligou o gravador mediante autorização.

Elena olhou diretamente para o aparelho.

— Margaret tirou minha comida, meus remédios, meu telefone e meu filho. Ela estava me enfraquecendo.

Uma batida interrompeu a declaração. Rosa Nascimento aguardava do lado de fora com um casaco vestido sobre a roupa de casa.

— Seu Arthur, desculpe vir essa hora. A polícia me ligou.

Rosa trabalhava na casa havia seis anos. Margaret a dispensara na manhã da viagem, dizendo que Elena queria privacidade.

— Eu achei estranho — contou Rosa. — Dona Elena tinha pedido que eu dormisse lá dois dias.

— Por que você foi embora? — Arthur perguntou.

Rosa apertou a alça da bolsa.

— Dona Margaret disse que o senhor tinha mudado de ideia. Falou que eu perderia o emprego se criasse problema com a família.

Ela trouxe o celular. Havia um áudio de Margaret, enviado às 7h26: "Não apareça esta semana. Elena precisa aprender a cuidar da própria casa."

Rosa também guardara uma folha encontrada na impressora do escritório quando voltou para buscar os óculos.

— Peguei sem saber por quê. Ela mandou eu jogar fora. Eu dobrei e pus no bolso.

A folha trazia um registro do sistema documental da Bennett Logística Médica. No rodapé apareciam o nome do arquivo, o usuário que solicitara a impressão e vinte e sete páginas processadas.

Usuário: M. BENNETT_ADMIN.

Arquivo de origem: VIAGEM_ARTHUR_BOGOTÁ_ASSINADO.PDF.

Rosa entregou o papel à delegada.

— Dona Margaret mandou imprimir isso no escritório.

Antes de sair, Rosa entregou a própria agenda. Na segunda-feira, Elena havia pedido presença diária das oito às vinte horas. A anotação incluía preparo de refeições, lavanderia e apoio durante os banhos do bebê. Ao lado, Rosa registrara a mudança recebida de Margaret: "Cancelado por ordem de Arthur".

Arthur abriu o histórico de mensagens. Nunca enviara aquela ordem.

Rosa lembrou ainda de uma ligação feita por Elena no domingo. A voz estava cansada, mas ela detalhara quais sopas queria, onde deixar frutas cortadas e quantas mamadeiras esterilizar. A conversa contrariava a declaração de que recusava comida e não planejava os cuidados.

— Mais alguma coisa? — perguntou Mara.

— Dona Margaret perguntou se dona Elena tinha histórico de depressão. Eu falei que era assunto dela.

— Quando?

— Duas semanas antes do parto.

Mara marcou a data. A busca por uma narrativa de incapacidade começara antes da viagem.

Rosa também descreveu a cozinha antes de ser dispensada. Preparara porções de arroz, feijão, frango desfiado e legumes para quatro dias. Identificara cada pote com data e horário. Quando a polícia abriu o freezer, as refeições continuavam intactas, empilhadas atrás de duas caixas de vinho.

— Dona Elena sabia que estavam lá — disse Rosa. — Eu mostrei tudo antes do senhor viajar.

— Margaret disse que a comida tinha estragado — respondeu Elena.

Rosa cobriu a boca. Depois pediu desculpas e baixou a mão.

— Ela me ligou na terça e perguntou onde ficava a chave do freezer externo. Eu falei. Achei que fosse pegar uma refeição.

Mara solicitou imagens da garagem. A câmera mostrava Margaret abrindo o freezer, examinando os potes e fechando a porta sem retirar nenhum. Mais tarde, ela voltara com as caixas de vinho e as colocara na frente.

O alimento estava a poucos passos da cozinha durante os três dias. Margaret verificara pessoalmente que continuava disponível.

Mara solicitou também o prontuário da cesárea. A equipe obstétrica havia registrado que Elena precisava de refeições regulares, ferro, controle de dor e auxílio para subir escadas. Margaret recebera uma cópia das orientações na alta e assinara como acompanhante.

Elena reconheceu a assinatura da sogra.

— Ela sabia de cada cuidado — disse.

O papel entrou no saco de provas junto com a agenda de Rosa. Margaret não podia atribuir as tarefas e a retirada dos remédios a desconhecimento das recomendações médicas.