Bem quando ele estava ansioso, o comunicador tocou novamente.

"Sr. Samuel, o senhor teria tempo de vir à equipe de segurança? Nós a encontramos."

Capítulo 13

Samuel levantou-se abruptamente e correu para fora, jogando algumas pedras de cristal de baixo nível casualmente enquanto corria em direção à equipe de segurança.

Ele não pensava em nada, nem ousava pensar em nada, apenas queria vê-la, encontrá-la, contar-lhe tudo!

Ao parar um transporte público da base no caminho, Samuel quase desmaiou de exaustão e sentou-se no veículo ofegante.

Somente ao entrar na equipe de segurança é que ele sentiu uma tensão e um medo difusos, enquanto, em seu coração, não podia deixar de ansiar pelo surgimento da figura dela.

"Sou Samuel, onde está minha esposa?"

O agente da equipe de segurança notou sua expressão de tensão e expectativa, moveu o canto da boca e, no fim, apenas acenou com a mão e disse suavemente:

"Venha comigo, Sr. Samuel."

Samuel não notou a tolerância e o pesar nos olhos do agente. Ele caminhou para dentro segurando o peito, que não parava de latejar, até parar diante da câmara fria do necrotério.

A última ponta de expectativa no coração do homem se estilhaçou e desapareceu. Ao ver a figura coberta pelo lençol branco sobre a cama, ele ficou inexpressivo, como um boneco sem coração.

O agente suspirou: "Sr. Samuel, o departamento técnico já identificou as informações faciais. Desta vez, chamamos o senhor para fazer a última confirmação."

Ele gesticulou: "Não há como trazer os mortos de volta à vida. O senhor precisa organizar suas emoções antes de enfrentar isso."

Samuel olhou com as pupilas trêmulas para o contorno familiar delineado pelo lençol branco. Seus dedos trêmulos não se atreviam a tocar à frente. Ele, que já tinha visto tantos cenários de carnificina e corpos espalhados por campos de batalha, nunca tinha se sentido tão desmoronado e perdido.

O agente pensou que ele tinha um bom controle emocional e, após um olhar, estendeu a mão e puxou suavemente o lençol.

O rosto pálido de Helena chocou-se contra seu olhar. Seu corpo estava coberto de marcas de mordidas de zumbis, e seu cabelo castanho, naturalmente ondulado como algas, estava espalhado desordenadamente, encharcado por manchas de sangue. Sob o lençol, seu corpo já estava incompleto, mas sua expressão era excepcionalmente calma, como se finalmente tivesse encontrado a libertação.

Samuel olhou para aquele rosto que um dia amou intensamente, agora frio e em silêncio. A dor há muito esquecida inundou seu coração densamente; mesmo tendo se preparado, ainda assim sua alma foi dilacerada, e ele ficou em um estado de transe.

Naquele instante, ele quis fugir, não olhar, mas era incapaz de desviar o olhar. No final, ele não pôde se enganar sobre o fato de que ela estava morta.

Ele não podia mais fugir do passado e dos erros que cometeu.

Enganou a si mesmo por tantos anos; ele, que claramente deveria ter encerrado tudo, sempre não conseguia evitar voltar para aquele 'lar', voltar para ver seus olhos de surpresa, incapaz de proferir a palavra divórcio.

Como ele poderia não entender o quão ruim fora seu comportamento com Helena? Mas ele simplesmente não conseguia aceitar o que acontecera naquela noite!

A mulher amada ser estuprada por outro homem, mesmo com sua própria parcela de culpa, era algo que ele não conseguia suportar ou compreender!

Agora, ela estava morta, nunca mais voltaria, nunca mais apareceria, não o olharia cautelosamente, não falaria suavemente com ele, nem choraria novamente...

Samuel cobriu o rosto e respirou fundo subitamente, querendo fugir da realidade terrível, mas era impossível!

Nesse momento, outra voz em sua mente perguntava:

Ela fez uma escolha; agora você está livre, não é?

Samuel estava prestes a enlouquecer, falando sozinho em sua mente.

'Sim, eu estou livre.'

Ele nunca mais teria a sombra de ser ridicularizado pelos amigos porque sua esposa fora estuprada, nunca mais veria o rosto dela e seria atormentado pelo remorso dia e noite, nunca mais veria os olhos de expectativa e desapontamento da criança, sendo dilacerado pela culpa.

Líquido úmido deslizou por seu rosto, parando nos pelos da barba que começavam a crescer.

...

Mas por quê?

Por que ele se sentia tão desesperado?

Samuel sentia sua alma em conflito; emoções contraditórias dilaceravam continuamente seus pensamentos.

Isso o deixava com uma dor de cabeça insuportável, a arrogância e o complexo de inferioridade entrelaçando-se em sua mente, como se estivesse possuído.

"Sr. Samuel? Sr. Samuel?"

Samuel levou um longo tempo para voltar a si, apontando com os olhos vermelhos e secos.

"... É ela."

Entorpecimento.

Silêncio.

O assunto pareceu ter passado como uma brisa leve, sem deixar nada para trás.

Certo?

Apenas o próprio Samuel sabia que tudo estava diferente.

...

Sofia sentiu que Samuel mudara.

Durante as missões, ela ia falar com ele como antes, mas, ao entrar na sala, o homem não estava lendo livros de medicina como antigamente, com sua aura fria.

Ele apenas ficava de pé diante da janela, olhando para o comunicador em sua mão em transe, com uma expressão tão sombria que causava calafrios.

Ela hesitou um pouco e aproximou-se, simulando preocupação para perguntar compreensivamente:

"Sênior, o que houve com você?"

Para sua surpresa, o homem não respondeu uma palavra; continuou ignorando-a, olhando em silêncio para a tela do comunicador.

Sofia percebeu que algo estava errado; sentiu agudamente que o coração do homem estava sendo travado por outra mulher, e não conseguiu evitar que o fogo da inveja queimasse, aproximando-se para dar uma olhada e ver quem era.

O que o homem segurava não era seu próprio comunicador, mas um modelo antigo, pequeno. Na tela, a garota sorria naturalmente para a câmera; seus olhos límpidos podiam contagiar qualquer um com seu humor radiante.

Sofia, no entanto, não sentiu qualquer felicidade; seu bom humor esfriou instantaneamente.

Como poderia ser aquela vadia da Helena?!

Capítulo 14

O sorriso charmoso que ela esboçou quase não se sustentou, como se uma víbora tivesse mostrado suas presas.

Arrumando levemente a expressão, ela se aproximou fingindo desatenção, querendo pegar o comunicador; ela não acreditava que o homem que nunca se importou com Helena fosse recusar.

O próximo passo seria "acidentalmente" quebrar o comunicador.

"Pá!"

Uma dor aguda veio do dorso de sua mão. Sofia, incapaz de manter o sorriso, soltou um grito de dor distorcido e olhou incrédula para o homem à sua frente, que franzia a testa.

Ele desligou a tela, guardou o comunicador no bolso e repreendeu Sofia com a testa franzida.

"Não toque!"

A expressão de Sofia ficou tensa. Suprimindo o ciúme, ela fingiu que nada acontecera: "Desculpe, sênior, eu só estava um pouco curiosa."

Notando que o rosto do homem não estava mais afiado, ela se encostou casualmente na mesa cirúrgica fria, exibindo as meias-calças pretas que usava de propósito diante do homem, e perguntou suavemente com preocupação:

"Sênior, seu humor não está bom de novo? Se não quiser voltar para casa hoje à noite, se não se importar, pode ficar na minha casa..."

Se fosse para atrair um homem, ela nunca se importaria com os meios, não importava quais fossem.

O olhar do homem desceu, parando em suas pernas, sem se desviar por um longo tempo.

Sofia sentiu-se subitamente melhor, contorcendo-se propositalmente em curvas sedutoras, rindo internamente de que todos os homens eram iguais.

Mas, depois de esperar um tempo, Samuel não disse nada.

Sofia olhou confusa e viu o olhar dele vazio, só então descobrindo irritada que ele estava em transe e nem sequer olhava para suas meias.

Ela chamou-o com um sorriso forçado: "Sênior? Irmão Samuel?"

O homem finalmente voltou a si. Sofia viu a mão bem definida dele esfregar as têmporas e, para sua surpresa, ele a mandou embora.

"Ainda tenho tarefas, conversamos na próxima vez."

A expressão de Sofia ficou péssima; ela não conseguiu dizer uma palavra e saiu irritada.

Samuel sentou-se na mesa cirúrgica fria, olhando para a teoria de cura em suas mãos, sem qualquer concentração.

Seu rosto cansado não conseguia se focar; ele não pôde deixar de pegar o comunicador e silenciar atordoado, preso nas memórias, incapaz de escapar.

No posto médico de habilidades, o respeitado Dr. Samuel estava em uma situação muito estranha.

Não apenas seus estagiários notaram, mas todos os colegas que entravam em contato com ele sentiam que seu estado emocional era muito problemático.

Samuel utilizou sua habilidade de cura para reconectar os ossos quebrados do último paciente; seus olhos sob as cavidades orbitais brilhavam com um brilho frio, e seus pulsos tremiam incontrolavelmente; ele demorou muito para se acalmar.

Só então entrou na sala interna, pressionando as mãos na água gelada para que parassem de tremer, forçando-se a se libertar da influência de Helena e Arthur, retornando à sua fachada de indiferença.

Ele pensou que conseguiria, mas a influência tornou-se cada vez maior.

Tanto que, quando Samuel viu uma paciente com cabelos castanhos levemente ondulados diante da sala de consulta, seu coração teve um espasmo, e suas mãos começaram a tremer novamente, caindo em um pesadelo, incapaz de se mover.

No final, foi a enfermeira que, percebendo que ele não estava bem, o tirou daquele estado de transe e chamou outro médico para continuar o tratamento.