Melissa, irritada, pegou o travesseiro e jogou nele: "Comer, comer! Você só pensa em comer, tomara que exploda de tanto comer."

"..." O que foi que eu fiz de errado?

Melissa suspirou silenciosamente e disse: "Aquela ligação que te fiz... na verdade, eu sofri um acidente de carro naquele momento. Quase fui morta."

"Foi um acidente, não foi? Olha o meu estado."

"Não foi acidente." Melissa afirmou com convicção, cerrando os dentes antes de pronunciar o nome: "Sophia."

Lucas franziu a testa: "Ela não teria tanta coragem, teria? Atacar você agora não facilitaria as suspeitas contra ela?"

"Não, você não a conhece. Sophia certamente não agiria pessoalmente. Antes de colocar o plano em prática, ela já limpou qualquer suspeita. E, como ela mesma disse, eu sou 'perversa e calculista' e ofendi muita gente; encontrar duas pessoas para se 'vingarem' de mim é muito simples para ela."

"Caramba, você é vidente agora?"

Melissa balançou a cabeça, sentindo-se exausta.

"Além disso, o Gustavo sabe disso, mas não disse nada. É o mesmo que consentir com o que ela fez. No dia em que fui comprar seu almoço, eu a encontrei. Ela me disse que estava grávida. Não faz sentido eu continuar insistindo; decidi deixá-los serem felizes."

Talvez ela estivesse errada. Os "Gustavos" dos dois mundos eram fundamentalmente diferentes. Ela não deveria ter nutrido expectativas.

Lucas olhou para ela: "Então, você culpa o Gustavo?"

"Não. Só acho que o ódio dele é profundo demais. Talvez não importe o que eu faça, mesmo que eu coloque a verdade na frente dele, ele não acreditará. Já que ele escolheu acreditar nela, que continue acreditando. Não faz sentido eu lutar mais. Cada um tem suas escolhas e crenças."

"Você está errada." Lucas suspirou imperceptivelmente. "Sabe por que, na primeira vez que te vi, eu tinha tanto preconceito contra você? Não foi pelo que os outros diziam, mas porque, quando vi o Gustavo deitado sem vida na UTI enquanto você era transferida em segurança para um quarto comum, eu senti um frio na espinha. Eu pensei: se foi você quem quis se matar, por que não era você quem estava lá dentro, mas sim ele?"

Melissa estancou, sem entender bem o que ele queria dizer.

Ao notar o olhar de surpresa dela, Lucas sorriu: "Estranho, não é? Na verdade, vocês não conhecem o Gustavo. Ele é alguém extremamente econômico nas palavras; ele só expressa o que sente através de ações. Sobre o dia em que você pulou do prédio, ele deu ordens severas assim que acordou, então ninguém ousou mencionar o assunto nem te contar que, depois que você pulou, ele pulou atrás de você."

Mesmo após seis meses, Lucas ainda sentia calafrios ao lembrar daquele dia.

Capítulo 54: Amor entranhado nos ossos

Por muito tempo, ele não conseguira entender: Gustavo agia como se não se importasse com a vida ou a morte daquela mulher, mas no momento em que ela escolheu pular para se matar, ele a protegeu firmemente em seus braços.

Era uma altura de mais de trinta andares. Mesmo com o colchão de resgate, a chance de sobrevivência ao pular era mínima.

Embora milagres existam, esse milagre não poupou Gustavo.

Ao chegar ao hospital, os médicos emitiram o aviso de estado crítico duas vezes. Até mesmo Lucas, sempre brincalhão, sentiu as pernas fraquejarem e precisou se apoiar na parede, incapaz de aceitar a situação.

Ele conhecia Gustavo há anos e nunca o vira ser tão decidido e agir com tanto desprendimento.

Se não houvesse amor, como alguém chegaria a esse ponto?

Naquele momento, ele percebeu pela primeira vez que não conhecia aquele amigo com quem crescera.

Felizmente, a constituição física e a força de vontade de Gustavo eram fora do comum. Quando os médicos estavam prestes a desistir, ele resistiu, mas ficou uma semana inteira na UTI antes de abrir os olhos.

Em contrapartida, os ferimentos de Melissa não eram nada comparados aos de Gustavo.

Por isso, ela saiu rapidamente do centro cirúrgico, sem risco de vida.

Gustavo ficou hospitalizado por quatro meses. Todos os dias, ele ia até o quarto de Melissa; não dizia nada, muitas vezes ficava lá até o amanhecer e ia direto para a empresa.

Na verdade, quando Melissa procurou Lucas, a maior razão para ele ter aceitado ajudá-la foi que, se houvesse um mal-entendido entre ela e Gustavo, ele realmente esperava que fosse resolvido logo.

Assim, Gustavo pararia de se torturar e se reprimir.

Não é que ele não amasse; ele amava de forma entranhada nos ossos, mas não queria dizer.

Gustavo odiava Melissa, mas ao mesmo tempo a amava profundamente, por isso escondia a culpa por quem estava no fundo do seu coração.

Justamente por isso, ele poderia morrer junto com Melissa, mas jamais diria uma palavra gentil a ela.

Lucas nunca vira alguém tão extremo e resoluto; Gustavo era realmente um marco no mundo da obsessão.

"A propósito, eu estou aleijado assim, você não achou que fui eu quem te salvou, achou? Assim que o Gustavo soube onde você estava, ele correu para lá. Embora aqueles caras não fossem páreos para ele, as feridas dele ainda não tinham cicatrizado; algumas se abriram, mas ele apenas te entregou no hospital e saiu às pressas."

Ele sorriu levemente e murmurou: "Melissa, você acha que ele não te ama? Embora eu não saiba se a gravidez da Sophia é real ou falsa, posso te garantir que aquela criança não tem nada a ver com o Gustavo, porque o coração dele já não tem espaço para mais ninguém."

...

Melissa jamais imaginou que as coisas fossem assim.

Ela fechou os olhos e sua memória voltou ao momento do salto.

Naquele dia chovia fracamente e estava frio. Ela disse que, se houvesse uma próxima vida, jamais amaria Gustavo novamente, e então pulou.

No meio da queda, ela perdeu a consciência e esqueceu que alguém a segurara como se fosse um tesouro, abraçando-a com força. Ele disse em seu ouvido: "Se você quer morrer, tudo bem, eu vou com você."

Melissa sorriu, e as lágrimas caíram silenciosamente.

Ela finalmente entendeu por que, naquela outra vida, na noite do casamento, ele dissera: "Sou seu marido, mesmo na morte eu estarei com você".

Acontece que Gustavo nunca mudou.

Apenas o destino os afastou cruelmente, repetidas vezes.

Melissa não sabia como chegara em casa. Ela parou à porta, olhando para a casa escura e fria; a opressão e o medo sumiram completamente. Por todo esse tempo, ela pensou que fora ela quem sacrificara tudo, que fora ela quem guardara sozinha as memórias, que fora o seu amor o mais profundo.

Gustavo, claramente, entregara muito mais do que ela.

Capítulo 55: Você ainda sente dor?

Ela caminhou até o sofá, pegou o celular e discou um número. Sua voz soava um pouco seca: "Gustavo, estou em casa te esperando."

Gustavo murmurou um "sim". Após desligar, olhou para o grupo de pessoas acuadas na sala de reuniões, sua voz era cortante como gelo: "O quê, vocês tiveram coragem de fazer, mas ninguém tem coragem de assumir?"

A atmosfera estava tensa ao extremo.

Após um instante, um homem mais velho tossiu duas vezes e começou a falar: "Gustavo, quando aquela mulher usou as ações do falecido patrão para te obrigar a casar, as intenções dela já não eram puras. Todos esses anos, você não esteve sob o controle dela, por isso não mexeu com os acionistas? O que fizemos foi apenas para te ajudar..."

"Me ajudar?" Ele soltou uma risada fria repentina. "Quem deu a vocês esse direito?"

"Gustavo, não fale assim. Somos todos da família Cavalcante. É realmente um absurdo que ações que deveriam ser nossas tenham parado nas mãos de uma pessoa de fora. Não sei o que o velho estava pensando."

Assim que ele disse isso, vários outros concordaram.

Gustavo levantou-se, sua expressão era fria como gelo, mas suas palavras provocaram uma tempestade: "Todos os envolvidos nisso terão seus títulos de acionistas do Grupo Cavalcante cancelados e seus nomes removidos do registro da família."

BAM —

Alguém bateu com força na mesa: "Gustavo, com que direito você faz isso?!"

"Com o direito de quem possui 60% das ações do Grupo Cavalcante."

Após dizer isso, ele saiu friamente.

...

Quando Gustavo voltou, as luzes da casa estavam apagadas, exceto por uma arandela na sala, que emitia um brilho vago e nebuloso.

Havia várias garrafas de bebida espalhadas pela mesa de centro, jogadas de qualquer jeito.

Melissa virou o rosto e abriu um grande sorriso para ele: "Você voltou."

Ele franziu a testa, aproximou-se e tirou da mão dela a garrafa que ainda estava pela metade: "Quanto mais você pretende beber?"

"Não vou mais beber. Agora que você voltou, eu paro." O nariz de Melissa estava vermelho. Suas mãos tocaram a cicatriz na cintura dele por cima da roupa, e sua voz soou embargada: "Gustavo, você ainda sente dor?"

O rosto de Gustavo escureceu subitamente, e ele segurou o pulso dela: "O Lucas te contou tudo, não foi?"

Ela balançou a cabeça, e as mil palavras que queria dizer resumiram-se em apenas três: "Sinto muito."