— Henrique, ficou bom?

— Ficou ótimo. Se gostou, vou passar o cartão.

Assim que Henrique terminou de falar, o celular em seu bolso começou a tocar.

Yasmin imediatamente largou o colar e segurou o pulso dele:

— Henrique, você prometeu que hoje ficaria apenas comigo.

Nesse momento, um brilho de malícia passou pelos olhos da mulher.

Originalmente, ela pensava que Henrique a amava.

Para sua surpresa, no dia em que ele voltou do exterior, ele disse seriamente:

— Yasmin, na situação atual, não é adequado que você e Jade vivam sob o mesmo teto. Vou levar você e a Dona Maria de volta primeiro, e esperaremos ela se acalmar antes de decidirmos o próximo passo.

Mas como ela poderia aceitar ser expulsa novamente?

Henrique olhou para o nome do Assistente Zhang na tela, franzindo levemente a testa com um tom de resignação:

— Pode ser algo urgente da empresa...

— O que poderia ser mais importante do que eu?

Yasmin tocou levemente o peito dele, com um olhar de mágoa. — Minha irmã me odeia; só se eu for embora é que ela poderá ficar bem com você. Considere hoje como sua compensação para mim, pode ser?

Lembrando-se da resistência de Jade em relação a ela, Henrique hesitou por um momento e finalmente assentiu.

Prestes a guardar o celular, o toque soou novamente com urgência.

Yasmin foi rápida e desligou a chamada.

Antes que Henrique pudesse falar, o telefone tocou mais uma vez.

Yasmin franziu a testa e atendeu. A voz do Assistente Zhang ecoou:

— Diretor Henrique, algo terrível aconteceu! A senhora sofreu um acidente de carro...

Ao ouvir o nome de Jade, os dedos de Yasmin se contraíram involuntariamente.

Antes que o assistente terminasse, ela o interrompeu com um tom de arrogância fingida:

— O Henrique disse que hoje é só para mim. Mesmo que o céu esteja caindo, esperem até amanhã. Não nos incomodem!

Dito isso, ela desligou, desligou o aparelho e o enfiou na bolsa.

Mas a inquietação no coração de Henrique só aumentava.

O Assistente Zhang era uma pessoa ponderada; em dias de folga, a menos que fosse algo extremamente urgente, ele jamais o incomodaria.

E agora ele havia ligado várias vezes seguidas.

Quando ele ia pedir o celular de volta, Yasmin entrelaçou o braço no dele, sorrindo:

— Pronto, agora ninguém vai nos atrapalhar. Vamos ali ver umas roupas novas para a minha irmã? Quem sabe, se ela ficar feliz, ela me perdoa.

Olhando para a animação dela, a ansiedade de Henrique foi momentaneamente suprimida.

Ultimamente, ele e Jade haviam brigado inúmeras vezes por causa de Yasmin.

Ele jurou silenciosamente que, depois de mandar Yasmin embora, sua dívida estaria paga.

Dali em diante, ele só queria compensar Jade.

Ele acompanhou Yasmin em compras durante o dia inteiro.

Henrique estava tão exausto que se encostou na cadeira do restaurante, quase sem forças para levantar a mão.

Assim que o garçom colocou o jantar na mesa, Yasmin chamou o atendente e, excepcionalmente, pediu uma garrafa de vinho tinto:

— Henrique, obrigada por me acompanhar.

— Eu sei que depois de hoje será difícil nos vermos novamente. Este brinde é para você.

Henrique não pensou muito, aceitou e bebeu de uma vez.

Em seguida, Yasmin continuou servindo brinde após brinde.

Logo, uma forte tontura o atingiu, e as luzes ao redor começaram a girar.

Ele tentou se levantar apoiando-se na mesa, mas sentiu o corpo ceder. Yasmin segurou seu braço:

— Henrique, você bebeu demais. Vou te levar para descansar.

Henrique sentia um calor insuportável no corpo e se deixou ser guiado até um quarto, desabando na cama macia.

No torpor, sentiu alguém sentado na beira da cama, e dedos finos deslizando pelos botões de sua camisa.

Ele pensou que fosse Jade e disse com a voz rouca:

— Jade... eu sabia que você não me deixaria sozinho.

Os movimentos da mulher pararam por um segundo, e então ela se pressionou contra ele:

— Henrique, eu sempre estive aqui.

A temperatura fria do corpo da mulher o fez perder o controle.

Ele começou a despir a mulher apressadamente, até que um perfume forte e doce invadiu suas narinas.

Henrique recuperou subitamente a lucidez e agarrou o pulso da mulher sobre ele:

— Quem é você?!

Yasmin sentiu o pulso doer com o aperto, ergueu o rosto e seus olhos ficaram vermelhos instantaneamente:

— Henrique, você estava reclamando de calor, eu só queria te refrescar com uma toalha úmida para você se sentir melhor...

Henrique olhou ao redor e percebeu que estava em um quarto de hotel.

Ele empurrou Yasmin bruscamente, correu para o banheiro e jogou água gelada no rosto.

O frio cortante finalmente o trouxe de volta à realidade.

Ao sair do banheiro já vestido, Yasmin ainda estava sentada na beira da cama, olhando para ele com os olhos marejados, como se fosse a maior vítima.

Lembrando-se de sua perda de controle momentos antes, Henrique sentiu uma pontada inexplicável de culpa, e sua garganta apertou:

— Agora pouco... eu confundi você com outra pessoa. Vou para casa agora.

Sem esperar resposta, ele não ousou olhar nos olhos de Yasmin e praticamente fugiu do quarto.

Ele não notou o olhar de ressentimento e fúria da mulher que ficou para trás.

O Rolls-Royce preto cortava a noite em alta velocidade.

Henrique estava encostado no banco, com a mente confusa e uma inquietação crescente.

Ao parar diante da mansão, ele respirou fundo e caminhou apressado para o pátio.

Ao ouvir o som da porta abrindo, o Assistente Zhang, que estava sentado nos degraus, levantou-se num salto:

— Diretor Henrique, algo terrível aconteceu!

Capítulo 10

Quando ela chegou, deparou-se com aquela cena.

Com o coração apertado, avançou imediatamente para questionar:

— Assistente Zhang, eu não te disse? Mesmo que fosse algo grave, deveria esperar até amanhã. O que você pensa que está fazendo vindo até aqui para nos acossar?

Pelo nervosismo, sua voz subiu de tom, tornando-a irreconhecível comparada à sua habitual doçura.

A inquietação no peito dele cresceu ainda mais.

Ele empurrou Yasmin para o lado, agarrou o braço do assistente e perguntou com urgência:

— O que aconteceu afinal? Diga logo!

O assistente lançou um olhar furtivo para Yasmin e cerrou os dentes:

— Diretor Henrique... a senhora... a senhora sofreu um acidente de carro!

— Mas não encontramos ninguém no local do acidente, e as câmeras de segurança próximas foram destruídas. Eu tentei ligar para o senhor o tempo todo e não consegui, por isso tive que vir esperar aqui.

Ao ouvir aquilo, Henrique sentiu-se atingido por um raio.

Por estar acompanhando Yasmin nas compras e ignorar as chamadas, ele acabou perdendo algo de tamanha gravidade.

A fúria subiu-lhe à cabeça e ele rugiu para o assistente:

— Se não conseguia falar por telefone, por que não veio me procurar antes? Você é de madeira? Não sabe dar um jeito de me contatar?!

O assistente tremia sob os gritos e defendeu-se em voz baixa:

— Eu falei com a Senhorita Yasmin por telefone, foi ela quem me disse para não incomodá-lo. Mas o assunto era sério demais, eu não conseguia ficar tranquilo, por isso me atrevi a esperar na porta da sua casa...

Henrique virou-se bruscamente, olhando para Yasmin com incredulidade:

— Por que você fez isso?

No momento em que a pergunta saiu, um pensamento terrível surgiu em sua mente.

Yasmin o impedira repetidamente de atender o telefone; será que...

Assustada com o olhar gélido dele, ela recuou um passo e forçou algumas lágrimas:

— Henrique, não acredite no que ele diz! Ele está tentando fugir da responsabilidade e me usando como bode expiatório. Eu não fazia ideia de que minha irmã tinha sofrido um acidente!

O assistente tocou na tela do celular e uma gravação começou a tocar imediatamente.

"Diretor Henrique, algo terrível aconteceu! A senhora sofreu um acidente de carro..."

Em seguida, ouviu-se a voz arrogante de Yasmin: "O Henrique disse que hoje é só para mim. Mesmo que o céu esteja caindo, esperem até amanhã. Não nos incomodem!"

O assistente Zhang segurou o celular com firmeza e declarou:

— Diretor Henrique, eu gravo todas as chamadas importantes. Senhorita Yasmin, estas foram exatamente as suas palavras.

O rosto de Yasmin ficou pálido instantaneamente, seus lábios tremiam e ela não conseguia formular uma frase completa:

— Henrique, deixe-me explicar, eu...

— Eu só não queria ser interrompida naquele momento, eu não sabia...

Mas não importava o quanto ela tentasse se justificar, suas palavras soavam vazias e inúteis.

Ao vê-la naquele estado, a fúria de Henrique explodiu. Ele virou-se e gritou para o mordomo: — Levem a Yasmin para dentro! Sem a minha permissão, ninguém tem autorização para deixá-la sair!

Agora, encontrar Jade era a única prioridade. Quanto às contas com Yasmin, ele as acertaria aos poucos.

Henrique correu para o local do acidente. Ao ver o carro completamente destruído, sentiu o coração ser esmagado por uma mão invisível.

A lataria estava retorcida e estilhaços de vidro cobriam o chão.

Com um impacto daqueles, Jade...