Capítulo 063

As duas recepcionistas ficaram sem entender nada.

— Ela tem algum problema? Nós nem mexemos com ela...

— Shh, shh, fale baixo. Ela não é alguém que gente pequena como nós possa se dar ao luxo de provocar.

— Grande coisa! Ela realmente acha que ninguém percebe as intenções dela? Que pena, ela não tem a menor chance! — Embora dissesse isso, a recepcionista baixou o tom de voz. Elas eram apenas simples recepcionistas e realmente não podiam criar problemas com os outros.

A outra concordou plenamente.

O fato de elas e o restante da empresa saberem que Thiago e Íris andavam próximos ultimamente vinha de boatos. Pessoas da alta sociedade, obviamente, não sairiam espalhando fofocas por aí; elas ficaram sabendo porque fotos dos dois passeando juntos em um parque de diversões vazaram e foram propagadas por contas de marketing, tornando o assunto conhecido por muitos.

No entanto, talvez por receio, nem mesmo essas contas ousaram exagerar nos relatos. Assim, até o momento, não eram tantos os que sabiam, mas como um dos protagonistas era o chefe deles, a notícia acabava circulando privadamente entre os funcionários.

Aos poucos, quase todos na empresa ficaram sabendo. Contudo, a veracidade do fato ainda era questionável, e ninguém ousava espalhar abertamente. Mas, por mais que houvesse dúvidas, não parecia ser totalmente falso.

Antigamente, qualquer boato sobre o presidente era limpo imediatamente pelo departamento de relações públicas da empresa, sem deixar rastro na internet. Desta vez foi diferente: o assunto não tomou proporções gigantescas, mas circulou de forma intermitente por mais de meio mês, e o departamento de relações públicas não moveu um dedo... Era difícil não tirar conclusões.

— Se ela tem chance ou não, o fato é que nós não temos. Melhor ficarmos caladas para não atrair problemas.

A pessoa que as havia encarado momentos antes não ouviu a conversa; após o olhar fulminante, ela saiu apressada do prédio. Estava perseguindo Thiago.

— Senhor Thiago!

Íris deslizou o vidro do carona para baixo e estacionou o carro à beira da estrada, esperando por ele.

Assim que Thiago saiu do edifício, os olhares dos dois se cruzaram no ar e eles sorriram um para o outro. No momento em que ele caminhava alegremente em direção ao carro de Íris, ouviu alguém chamá-lo por trás. Era uma mulher.

Seu bom humor caiu instantaneamente um nível. O coração disparou de preocupação enquanto ele olhava para a garota no carro, temendo que ela entendesse errado. Ao ver que o sorriso dela permanecia inalterado, ele soltou um suspiro de alívio secreto.

Ele se virou para olhar. Ele se lembrava daquela pessoa: chamava-se Linda Gong. Se lembrava tão bem justamente porque, da última vez na Escola Secundária nº 1, ela quase arruinou seus planos importantes.

— Algum problema? — O tom era gélido.

Os passos de Linda ao se aproximar travaram bruscamente; ela sentia um certo medo. Mas não podia mais esperar! Se não se apoiasse naquela "árvore frondosa" à sua frente, não conseguiria mais sobreviver no mundo do entretenimento.

Ela havia ofendido Joyce no set de filmagem. Tudo culpa daquela Joyce — só porque tinha dinheiro na família? Por ter sido acidentalmente molhada com um copo d'água, ela jurou que faria Linda ser banida da indústria. Que mesquinharia!

Mas, por mais que detestasse o fato de Joyce fazer o que queria por ser rica, Linda tinha que admitir: se Joyce realmente quisesse destruí-la, ela estaria acabada. Uma vez perdendo o brilho atual, ela não seria nada e teria que voltar para a lama. Acostumada com a vida glamorosa, ela não queria voltar de jeito nenhum!

Infelizmente, não houve notícias de Thiago durante esse tempo. Quando finalmente soube que ele havia retornado, ela ainda perdeu tempo levando uma bronca do empresário. Se ele não tivesse esperado tanto tempo no saguão, ela talvez nem o visse. Mas ao descobrir por quem ele esperava, a inveja a consumiu.

Íris, Íris, sempre Íris Paes! Os dois chegaram a ir juntos a um parque de diversões! O céu sabia o quanto ela ficou furiosa ao saber disso. Por que Íris conseguia tudo o que queria e ela não? Inveja! Inconformismo!

Lançando um olhar para a pessoa sentada no carro ali perto, Linda tomou coragem e avançou com um rebolado suave.

— Nada de especial, senhor Thiago. Fazia tanto tempo que não o via que só queria cumprimentá-lo.

— O cumprimento foi feito — disse Thiago, sem qualquer emoção, virando-se para partir.

— Senhor Thiago, por favor, espere!

O coração de Thiago disparou novamente. Não por causa de Linda, mas pelo medo do que Íris pensaria. Uma ou duas vezes era aceitável, mas essa Linda aparecia na frente dele com frequência demais. Da última vez foi difícil convencer a garota de sua inocência, e agora essa mulher voltava como um fantasma, e logo na frente dela... Isso não teria fim?!

— Gostaria de saber se o senhor tem tempo. Eu gostaria de convidá-lo para um jantar.

No instante em que a expressão de Thiago escureceu, Linda apressou-se em dizer:

— Não tenho outras intenções, apenas queria agradecer. Se não fosse pelo senhor, eu não seria quem sou hoje.

Como assim, se não fosse por ele, ela não seria quem era hoje? Essas palavras ambíguas faziam parecer que eles tinham algum tipo de relacionamento impróprio. O pior é que ela disse isso em voz alta; a garota no carro certamente ouviu! Thiago teve vontade de estrangulá-la.

— Desde quando os critérios da nossa empresa ficaram tão baixos a ponto de aceitarem qualquer um? Será que, em tanto tempo nesta indústria, seu empresário ainda não te ensinou como falar?

O edifício da empresa de entretenimento ficava no centro da cidade, onde o fluxo de pessoas era grande, incluindo muitos fãs à espera de seus ídolos. A cena acabou atraindo a atenção de muita gente, que começou a observar. As sobrancelhas de Thiago se franziram cada vez mais.

— Não nego que você seja uma artista de sucesso na empresa e que traga lucro, mas a empresa não deixará de funcionar sem você.

Thiago não se importava com o que os outros pensariam, o que a mídia escreveria ou o que as contas de marketing espalhariam; ele poderia resolver isso depois. Sua única preocupação agora era que a garota entendesse errado. Depois de tanto esforço para se aproximar dela, ele não permitiria que ninguém estragasse tudo.

Linda empalideceu. Não era para ser assim! Ela se arriscou a ser punida pelo empresário ao vir atrás dele, arriscou ser atacada pelos internautas ao falar em público... sacrificou tanto apenas para usar a pressão da opinião pública para forçar Thiago a ajudá-la desta vez. Se tivesse sorte, talvez pudesse até forçá-lo a mantê-la por perto, mesmo que fosse para puni-la...

Quanto mais alguém o desafiava, mais despertaria seu interesse. Não era assim que funcionavam os CEOs dominadores? Além disso, que homem não era fascinado por beleza? Como Thiago podia ser uma exceção? Ele não tinha medo de que a mídia o atacasse ou que isso afetasse sua carreira? Claramente, muitos ao redor estavam tirando fotos e cochichando.

Havia até infiltrados que ela contratou na multidão para guiar os comentários a seu favor, a maioria dizendo que Thiago não era cavalheiro por humilhar uma dama em público daquela forma. Independentemente de ser orquestrado, a tendência seguia para onde ela desejava. Por que Thiago não parecia nem um pouco preocupado?

— Senhor Thiago, eu não... eu não quis dizer isso, eu só... eu só queria convidá-lo para jantar. Se a minha forma de falar foi inadequada, eu lhe peço desculpas...

— Nós aceitamos as suas desculpas.

Foi Íris quem falou ao sair do carro. Onde há fumaça, há fogo, e a curiosidade é da natureza humana. Pessoas já sacavam equipamentos profissionais para fotografar. Íris simplesmente ignorou a todos, mantendo seu sorriso elegante e calmo enquanto caminhava e, diretamente, entrelaçava seu braço ao de Thiago.