Capítulo 048: Não Recusaria

— Houve... houve algo assim? Quando? Essas notícias de internet não são reais, não tenho nenhuma relação com ela! Não há outras mulheres ao meu redor, sempre fui sol... teiro.

Thiago falou às pressas, quase se perdendo nas palavras. Ao perceber o que dissera, sentiu-se frustrado. Que vergonha. Agindo assim, ela o acharia instável ou pouco confiável? Mas ele não era assim normalmente; por que perto dela...

Aquela artista também, por que tinha que aparecer na frente dela? A impressão de Thiago sobre Beatriz piorou ainda mais.

Tendo atingido seu objetivo com uma pequena astúcia, Pérola sorriu suavemente: — Não precisa ficar tenso, Irmão Thiago. Eu não acreditei nos boatos; tenho discernimento. Além disso, se você fosse esse tipo de pessoa, meu pai não o teria apresentado a mim.

Ao lembrar do propósito da introdução feita por Cecília, Thiago sentiu-se sem jeito. Ele pretendia cortejá-la para casamento. Agora via que fora precipitado. Ricardo podia ser pouco confiável, mas disse uma verdade: se ele estava interessado, deveria persegui-la adequadamente enquanto ela estivesse solteira.

— Fico feliz que pense assim. Mas quero te dizer seriamente: embora o meio artístico seja caótico, eu não sou esse tipo de pessoa.

Pérola olhou para ele com um sorriso radiante: — Eu sei. Eu só achei a artista interessante e lembrei do assunto, apenas mencionei por acaso.

A verdade era que ela fizera de propósito. Como não lembrava por que ele a escolhera como namorada na vida passada, precisava se prevenir de todos os lados. Faltavam cerca de seis meses para o tempo em que, na vida anterior, Beatriz se tornara namorada de Thiago — época em que Pérola já estava sozinha e sob a proteção dele.

— A propósito, sempre tive curiosidade: por que decidiu entrar no ramo do entretenimento quando começou a empreender? Com sua capacidade, poderia ter tido sucesso em qualquer outra área.

Pérola queria apenas mudar de assunto. Após vinte anos como chefe da família Thiago, ela não era exatamente uma "boa pessoa" no sentido ingênuo. Usar um pouco de astúcia era normal. Mas como era Thiago, ela sentia um leve desconforto.

Contudo, Thiago paralisou com a pergunta. Olhou para ela com uma expressão complexa que fez o coração de Pérola apertar. Ela já tinha uma suspeita. Se fosse o que ela pensava...

Thiago recuperou-se e sorriu: — Na época, achei o setor interessante. Sem perceber, já estou nele há muitos anos. Mas fico feliz que tenha uma opinião tão alta sobre mim.

Era sincero. Ela achava que ele poderia ter sucesso em qualquer área. Isso significava que, aos olhos dela, ele era suficientemente excelente. Ser apreciado por quem se ama há anos é motivo de grande alegria.

— E você gosta da sua profissão atual? — perguntou Pérola.

— É aceitável.

Na verdade, não importava se gostava ou não; era sua carreira pessoal e, no futuro, seria apenas uma pequena parte de seus ativos. A família Thiago tinha negócios em todos os setores.

Ele olhou para Pérola: — E você? Gosta da sua profissão?

Pérola hesitou. Gostava? Sim, profundamente. Houve um tempo em que a música era seu tudo. Embora hoje não fosse mais a única coisa, a paixão ainda estava lá.

— Eu gosto — ela sorriu com serenidade. — Irmão Thiago, o que achou da música que eu estava tocando?

Irmão Thiago...

Toda vez que ela o chamava assim, seu coração disparava.

— Você toca divinamente.

Ele tinha muito a dizer, mas sentiu que não era o momento. Deu apenas um elogio simples: — É muito bonito de se ouvir.

Pérola não se importou com a simplicidade. — Que bom. Terei a chance de tocar para você novamente.

Thiago sentiu que o sorriso dela era deslumbrante.

— Combinado.

Tudo o que acontecia hoje parecia um sonho. Se fosse um sonho, ele desejava nunca acordar.

— A propósito, pensei bem e achei melhor te contar uma coisa — disse Pérola.

— Diga.

— Eu liguei para o seu número uma vez antes. Consegui o número com a minha mãe e acabei discando sem querer enquanto salvava. Você provavelmente não lembra.

Ela não pretendia trocar de número e, como certamente trocariam contatos mais tarde, Thiago veria o registro da chamada. Como não queria que ele carregasse as memórias pesadas da vida passada, preferiu agir preventivamente para que ele não investigasse a fundo aquela ligação. Com a inteligência de Thiago, qualquer detalhe poderia levá-lo a conclusões perigosas.

Como ele poderia não lembrar? Então era daí que vinha a ligação. Ele esperava que não tivesse sido apenas um acidente, mas ainda assim, era um progresso ela ter salvo o número dele.

— Na verdade, eu lembro — ele olhou para ela seriamente.

Pérola ficou surpresa.

— Eu já tinha o seu número salvo há muito tempo.

Pérola sentiu-se desconfortável sob o olhar dele e desviou os olhos: — É... mesmo?

Ela não seria boba de perguntar se ele conseguira o número com o pai dela. Tinha a intuição de que ele o conseguira de outra forma. Ela ainda não estava pronta para esclarecer tudo. Não sabia definir exatamente o que sentia por Thiago, mas sabia que, após resolver os problemas dos Paes, ele seria o centro de sua vida. Ela morreria por ele.

Thiago era, em sua memória, o amigo em quem podia confiar a vida. Mudar a natureza da relação exigiria tempo. Mas se ele falasse abertamente, ela certamente não recusaria. Ela não suportaria vê-lo triste.

Ao notar a evasão dela, Thiago sentiu-se desanimado. Suspirou internamente; estava sendo apressado. Teria que ir devagar. Ela não parecia detestar o contato, o que já era bom.

O clima ficou um pouco constrangedor, e Thiago ia mudar de assunto quando Pérola falou primeiro:

— Aquele ali na frente é o restaurante que você mencionou?

— ... Sim, exato.