Bernardo não sabia para quem perguntava, mas no momento em que esse pensamento surgiu em sua mente, seu estômago revirou violentamente.

Ele correu imediatamente para o banheiro e vomitou.

Somente após vomitar até sobrar apenas bile, ele conseguiu endireitar o corpo com dificuldade.

O reflexo no espelho era estranho e familiar; lembrava o Bernardo de seis anos atrás, no dia em que Lívia sumiu, mas parecia ainda mais terrível.

Olheiras profundas, olhos injetados de sangue e um rosto acinzentado, como um espectro vindo do inferno para cobrar uma vida.

Enquanto olhava, começou a rir de forma insana, uma risada que o levou a uma tosse incontrolável, expelindo um pouco de sangue.

Então o celular desligado não era um jogo de manipulação; algo terrível realmente acontecera.

E ele ainda estava maldosamente presumindo que ela estava pregando uma peça.

Se ele tivesse percebido antes que algo estava errado, nada disso teria acontecido?

Se ele mesmo a tivesse levado de volta ao quarto, ela não estaria morta!

Mas, neste mundo, não existem "se".

Lívia morreu, e seus restos foram consumidos na explosão.

O coração de Bernardo também parecia ter morrido; um gosto metálico de sangue inundava sua garganta, e ele o engolia repetidamente.

Não sabia quanto tempo ficara no banheiro, mas ao sair já era noite.

Sentia que suas pernas não tinham mais sensibilidade; ele mergulhara novamente em um estado de morto-vivo.

Com o olhar desfocado, pegou um táxi para a delegacia.

Ao descer do carro, quase caiu de cara no chão, sendo amparado pelo motorista.

Bernardo ficou parado diante da delegacia por um longo tempo, sem coragem de entrar.

Pois pensava: se eu não entrar, no meu mundo, Lívia nunca terá morrido.

Mas um policial conhecido o reconheceu e o puxou para dentro.

A primeira frase que ouviu foi: — Meus pêsames.

O coração de Bernardo estremeceu; ele achava que, após passar a tarde se recompondo, já havia aceitado o fato.

Mas percebeu que, bastava alguém mencionar Lívia, para que seu peito se contraísse incontrolavelmente.

Após o depoimento de rotina, o policial o levou para ver as imagens das câmeras de segurança, para que ele confirmasse a identidade.

Bernardo foi colocado na cadeira como um fantoche.

No primeiro segundo em que Lívia apareceu na tela, seus olhos se encheram de lágrimas.

Lívia tinha a marca na testa da queda forçada e caminhava mancando.

Sua figura era pequena e frágil; ela entrou naquele carro e nunca mais saiu.

No momento da explosão, Bernardo desviou o rosto.

Mas, embora cobrisse os olhos, o som chegou aos seus ouvidos.

O estrondo da explosão foi como se ocorresse dentro de seu próprio peito, fazendo seu coração parar instantaneamente.

Longo tempo depois, ele conseguiu respirar fundo, como um homem que se afoga e é resgatado.

O policial entregou a ele o documento de identidade encontrado no local e disse para dar baixa.

Mas Bernardo encarou o documento por muito tempo; ele não queria que o cancelassem.

Ele apertou o cartão contra a palma da mão e o pressionou cuidadosamente contra o peito.

Dessa forma, parecia que Lívia ainda estava em seus braços, que nunca partira.

Ele lembrou que, no ano em que a trouxe de volta, o medo dela não era menor que o dele.

Medo de que a mãe de Bernardo a expulsasse novamente, medo de que o túmulo de seus pais fosse profanado, medo de perdê-lo outra vez.

Ela costumava segurar a mão dele com força enquanto dormia, implorando em prantos para que ele não a deixasse partir.

Mas agora, tudo aquilo parecia pertencer a outra vida.

Bernardo baixou a cabeça e chorou por muito tempo antes de conseguir olhar para cima novamente.

Sua garganta movia-se constantemente, e suas palavras saíram embargadas após um longo esforço.

— Por favor... posso não cancelar o documento? Eu quero... levar para casa.

Aquele homem que dominava o mundo dos negócios em Jingbei estava agora implorando humildemente a um jovem oficial.

Ao sair da delegacia, ele ainda estava em transe.

Assim que cruzou o portão, foi chamado por um amigo.

— Bernardo, aqui estão algumas cinzas coletadas no local. É apenas um pouco, mas achei melhor te entregar.

Bernardo olhou para as cinzas que cobriam apenas o fundo do saco plástico; seus olhos, que tinham acabado de secar, arderam instantaneamente.

Sua Livi... no passado, ele sempre quis que ela ganhasse um pouco de peso.

Mas agora que se fora, restava apenas aquilo.

Com as mãos trêmulas, ele aceitou e agradeceu; ia se virar quando foi chamado novamente.

— Eu também descobri algumas coisas... não imaginei que, amando tanto a sua esposa, você teria... enfim, veja por si mesmo quando chegar em casa. O que fazer a respeito, depende de você.