No instante mais crítico, Daniel empurrou Leonardo com força.

O corpo de Leonardo foi lançado contra o caminhão em alta velocidade. O impacto foi violento. O sangue se espalhou pelo chão.

Isabella correu até Daniel como uma louca, as mãos tremendo sem controle.

Era evidente que Leonardo estava muito mais ferido. Ainda assim, aos olhos dela, aquilo não se comparava aos pequenos arranhões de Daniel.

A ambulância chegou rapidamente.

Os socorristas estavam prestes a ir até Leonardo quando Isabella os interrompeu.

— Atendam primeiro o Daniel. Ele está mais ferido.

Os médicos ficaram surpresos.

— Mas este senhor está com uma hemorragia grave. Se não for atendido imediatamente, ele pode…

— Eu disse para atenderem o Daniel primeiro. A próxima ambulância já está chegando, não vai atrasar muito.

O coração de Leonardo doeu.

Ele abriu a boca, mas não conseguiu dizer uma palavra.

Aquela garota que, anos atrás, ajoelhava diante de deuses só para pedir que ele nunca mais se machucasse… em algum momento, simplesmente desapareceu.

Daniel foi colocado na ambulância.

No instante em que seus olhares se cruzaram, ele lançou a Leonardo um sorriso de vitória.

Leonardo curvou levemente os lábios.

A dor intensa tomou conta de seu corpo. Sua visão escureceu.

Antes de perder a consciência, ele viu Isabella acompanhando Daniel cuidadosamente até a ambulância.

Do começo ao fim… ela não olhou para ele nem uma vez.

Quando acordou, Leonardo sentiu o cheiro familiar de desinfetante.

Isabella estava ao lado de sua cama.

— Em vez de ficar com ele, por que veio aqui?

A voz de Leonardo estava rouca. Havia um peso sufocante em seu peito.

Ao ouvi-lo mencionar Daniel, a raiva que Isabella vinha reprimindo explodiu de uma vez.

— Você ainda tem coragem de falar dele? Você mandou alguém atropelar ele! Desde quando você ficou tão baixo e desprezível?

— Eu já disse que não tenho esse tipo de relação com o Daniel. Se não fosse você ter drogado ele da última vez, eu teria feito aquilo com ele?

— Leo, você sempre brigou e se meteu em confusão, mas pelo menos tinha algum senso de justiça. Quando foi que você virou assim?

Leonardo olhou para ela e achou aquilo cada vez mais ridículo.

Será que ela tinha esquecido?

Naquela época, o filho mais velho da família Costa tentou matá-la várias vezes para impedir que ela voltasse e disputasse poder.

Foi ele quem, repetidas vezes, se colocou na frente dela para protegê-la.

Todos diziam que ele era idiota.

Mas ele só estava protegendo a pessoa que amava.

Nunca achou que isso fosse estupidez.

Ele sempre se lembrava daquela Isabella que trabalhou sem descanso por um mês inteiro só para comprar um presente de aniversário para ele.

Eles, que um dia dependeram um do outro para sobreviver, prometeram caminhar juntos.

Mas depois que ele a colocou no topo… a primeira coisa que ela fez foi descartá-lo.

Um gosto metálico subiu pela sua garganta.

Leonardo riu friamente e a encarou:

— Isabella, usa esse cérebro que você tem. Se eu realmente quisesse matar ele, você acha que teria tido a chance de salvá-lo?

O rosto dela ficou vermelho de raiva.

— Isso é porque o Daniel estava preparado contra você! Senão, você já teria conseguido!

Leonardo fechou os olhos, engolindo a fúria que crescia dentro dele.

Apenas disse:

— Some da minha frente.

— Você é completamente irracional! Não é à toa que nunca passa de um inútil!

Isabella saiu furiosa.

Depois daquela discussão, eles nunca mais se viram.

Leonardo recebeu alta cedo e voltou sozinho para o apartamento alugado, cuidando dos ferimentos.

Quando já estava melhor, decidiu voltar ao orfanato para buscar sua irmã adotiva de seis anos, Sofia.

Mas a diretora hesitou, demorando a falar.

— A senhorita Costa… não te contou? Sua irmã… faleceu há pouco tempo.

Leonardo ficou completamente paralisado.

Como isso era possível?

Sofia sempre foi saudável. E além disso…

Da última vez que perguntou a Isabella, ela disse que Sofia estava bem.

Ela mentiu?

— Aquele senhor Daniel, que trabalha com pesquisa farmacêutica… ele pediu várias vezes para usar a Sofia em testes. E então…

O peito de Leonardo se apertou violentamente.

Ele cerrou os punhos com força.

Ficou olhando por muito tempo para a foto em preto e branco de Sofia.

As veias em suas mãos saltavam, como se ele estivesse segurando toda a dor à força.

Isabella…

Por causa de Daniel, ela foi capaz de abandonar qualquer pessoa.

Até mesmo… uma criança de seis anos.