Quando

Helena Xavier

voltou a despertar, já havia se passado

um dia inteiro

.

Os ferimentos em seu rosto já tinham sido tratados, e a dor quase não era mais perceptível.

Ricardo Faria

estava sentado ao lado da cama, fumando despreocupadamente.

— Querida, dói muito?

A expressão de Helena era vazia.

— Obrigada pela preocupação, senhor Faria. Já estou bem melhor.

Ao ouvir aquela forma de tratamento, o sorriso no canto dos lábios de Ricardo diminuiu um pouco.

A fumaça do cigarro se espalhava pelo ar, fazendo Helena tossir repetidamente.

— Querida, não faça birra comigo.

Ele ainda sorria, mas sua voz havia se tornado fria.

O coração de Helena estremeceu.

Ela se lembrou de algo que sempre diziam sobre Ricardo no círculo social.

“Ricardo Faria é um louco. Quando perde o controle, é capaz até de obrigar os próprios pais a se jogarem de um prédio.”

Um arrepio percorreu seu corpo.

Ela desistiu de resistir.

A expressão perigosa nos olhos de Ricardo finalmente se suavizou.

— Assim está melhor.

Ele falou casualmente:

— Amanhã é o aniversário da Bianca. Lembre-se de aparecer na hora certa. O presente já foi preparado para você.

Helena olhou para o

conjunto de joias caríssimas

sobre a mesa de cabeceira e soltou um sorriso amargo.

Mandar a

ex-esposa levar um presente de aniversário para a amante

.

Era a primeira vez que ela ouvia algo assim.

De repente, do lado de fora do quarto, ouviu-se a voz doce e afetada de

Bianca Rocha

:

— Senhor Ricardo, por que você ainda não veio me ajudar com a massagem?

Ricardo apagou o cigarro e ajeitou cuidadosamente o cobertor de Helena.

— Descanse bem. Amanhã eu venho te ver.

A porta do quarto se fechou.

Naquela noite,

os gemidos vindos do quarto ao lado não cessaram

.

Helena chorou a noite inteira.

Quando acordou, o travesseiro já estava completamente molhado.

Ela disse a si mesma:

Esta será a última vez que choro por ele.

Quando desceu as escadas, a festa já havia começado.

Ricardo havia convidado

toda a elite da alta sociedade da capital

, e ainda escolheu realizar o evento

na própria casa

.

Era claramente uma forma de

colocar Bianca oficialmente sob os holofotes

.

Quando as pessoas viram Helena, havia em seus olhos

pena ou desprezo

.

— Foi obrigada a se divorciar e ainda é humilhada assim pelo próprio marido. Como ela ainda tem coragem de continuar morando aqui?

— Depois de tantos anos de casamento, ela se veste pior que as empregadas. Já virou motivo de piada nesse círculo… e mesmo assim age como se nada tivesse acontecido.

Inúmeras palavras de deboche caíam sobre ela.

Helena ficou parada em um canto.

Observava

Bianca

, cercada por todos como se fosse uma estrela.

Observava

Ricardo

, segurando a mão dela enquanto recebiam brindes de todos.

Observava os dois

apagarem as velas do bolo juntos, fazerem um desejo… e depois se beijarem apaixonadamente diante de todos

.

Quando a garrafa de champanhe foi aberta com um estalo…

A luz nos olhos de Helena se apagou completamente.

Ela se virou para ir embora.

Nesse momento, o mordomo correu apressado até Ricardo.

— Senhor, o pianista que estava programado teve um imprevisto e não poderá vir. Gostaria que substituíssemos por outro número?

Bianca, que estava recostada nos braços de Ricardo, falou de repente:

— Que tal pedir para a

Helena

tocar?

— Afinal, ela estudou piano antes.

Assim que ela terminou de falar, todos ao redor começaram a observar cuidadosamente a reação de Ricardo.

Quem naquele círculo não sabia?

Ricardo Faria já havia tratado Helena como se fosse mais preciosa que seus próprios olhos.

Ele não permitia que ninguém olhasse para ela por mais de três segundos.

Muito menos que

ela tocasse piano em público

.

Mas Ricardo sequer levantou os olhos.

— Hoje, a minha garota é a mais importante. Vamos fazer como você quiser.

Os seguranças receberam a ordem.

Rapidamente empurraram Helena até o banco do piano.

Helena levantou a cabeça.

Seu olhar atravessou a multidão até alcançar Ricardo.

Ricardo sorriu para ela.

E, movendo os lábios silenciosamente, fez uma ameaça:

“Pense na sua mãe.”

As lágrimas de Helena finalmente não puderam ser contidas.

Ela amava tocar piano.

No consultório, costumava tocar para as crianças.

Mas Ricardo dizia que

ninguém além dele podia ouvir sua música

.

Tudo nela pertencia somente a ele.

E agora…

o princípio dele podia ser quebrado por uma única frase de Bianca.

Helena soltou uma risada amarga.

Quando colocou as mãos sobre o piano,

uma dor aguda percorreu seus dedos

.

A música parou abruptamente.

Lâminas!

Ela olhou imediatamente para Ricardo.

Mas o homem estava inclinado, sussurrando algo no ouvido de Bianca, completamente alheio ao que acontecia.

Os olhares curiosos ao redor se tornavam cada vez mais numerosos.

Com a aprovação silenciosa de Ricardo, aquelas observações maliciosas pareciam esmagar Helena.

Ela reprimiu o enjoo.

Respirou fundo.

E colocou novamente as mãos sobre o piano.

Uma

Nocturne de Chopin

começou a ecoar pelo salão.

A melodia era suave, delicada… e profundamente triste.

A cada tecla pressionada,

uma mancha de sangue surgia no teclado branco

.

O sorriso no canto da boca de Ricardo foi desaparecendo pouco a pouco.

A tristeza que envolvia Helena era tão intensa que o deixava inexplicavelmente irritado… e inquieto.

— Já chega.

De repente, Bianca falou.

— Essa música é triste demais.

Ela olhou para Ricardo, fingindo mágoa.

— Senhor Ricardo… parece que Helena ainda guarda ressentimento contra mim. Nesse caso… é melhor eu ir embora.

Ricardo soltou uma risada leve e a puxou novamente para seus braços.

— Pronto, pronto. Não precisa ficar brava por algo tão pequeno.

— Além disso… Helena também preparou um presente para você.

Ele estalou os dedos.

Uma empregada imediatamente trouxe

uma caixa de joias

.

Bianca parecia um pouco descontente, mas ainda assim abriu a caixa.

Dentro dela…

Havia

uma caixa inteira de dinheiro funerário — notas usadas para os mortos

.

O ar no salão congelou por alguns segundos.

Bianca gritou assustada.

Protegendo instintivamente o próprio ventre, apontou para Helena com o dedo trêmulo:

—

Helena! Você me dar dinheiro de morto… está tentando amaldiçoar o filho que eu e o senhor Ricardo estamos esperando?!