"Não consigo acreditar que você deixou suas compras de Natal para a última hora", Maggie me repreende.

"Tecnicamente, ainda não é a última hora", digo a ela, vendo que é véspera de Natal.

"Bem, ainda é bem tarde para fazer compras, você não acha?"

"Ah, é melhor do que fazer isso amanhã", eu observo.

"Como você conseguiu convencer o Lucas a te deixar ir comigo?" ela pergunta. Ele acha que eu não deveria estar andando na minha 'condição', como ele gosta de chamar.

"Eu não precisei convencê-lo, eu disse a ele que estava indo ao shopping com você", eu disse a ela simplesmente.

"E ele concordou com isso?" ela me pergunta incrédula.

"Agora, eu não disse isso, mas ele sabe que não adianta brigar comigo, porque todos nós sabemos quem vai vencer essa briga. Provavelmente ele vai trabalhar um pouco e levar o Jake para o parque mesmo assim".

Maggie apenas riu, mas não respondeu. A melodia alegre de "Jingle Bell Rock" estava tocando pelo shopping inteiro enquanto Maggie e eu caminhávamos por aí terminando nossas compras de Natal.

"E quanto aos presentes da Lisa e do John?" já estávamos andando por um tempo e eu já tinha comprado praticamente todos os presentes de todo mundo.

Eu comprei para o Lucas um manual de instruções e um novo perfume Hugo Boss, juntamente com sete gravatas novas, uma para cada dia da semana. Comprei para o Jake um novo brinquedo de pelúcia que fala quando você aperta os diferentes botões ou aperta-o. Comprei para Maggie uma caneca escrito Nova York junto com um kit de tintura de cabelo. Até consegui comprar um presente para o Brian, uma caneca do Bob, o Construtor, e um pouco de perfume.

"Hmm, bem, eu comprei para o John o box set da série de TV Law & Order SVU, e comprei para a tia Lisa um novo conjunto de chá."

"Como isso me ajuda, exatamente?" Eu não entendo como isso vai me ajudar de forma alguma.

Ela estava prestes a responder quando seu telefone começou a tocar. "Ah, é a Mel ligando".

Ela atende o telefone enquanto entramos na praça de alimentação. Enquanto ela fala, olho ao redor e tento decidir o que comer entre todas as opções gloriosas. Taco Bell, Burger King, Quiznos Sub, Popeyes, CiCi's Pizza ou Nathan's.

Essa é uma decisão difícil. Logo decido ir ao Nathan's, os mini corndogs estão chamando meu nome. Olhando para o lado, vejo que Maggie está desligando o telefone, com um olhar triste no rosto. "O que houve?"

"A Mel não acha que conseguirá voltar para casa no Natal. Vai ter uma grande tempestade de neve e todos os voos já estão lotados", ela diz.

"Não vai ser o primeiro Natal que ela passa longe de casa?", pergunto curiosa.

"Sim, coitada da tia Lisa, eu sei que ela estava ansiosa para vê-la."

"Ela já ligou e contou a todos a notícia?"

"Sim, ela disse que tentou ligar para você, mas não conseguiu falar". Tiro meu celular da bolsa e percebo que está no modo silencioso.

"Nossa, e quanto a voos de conexão?" pergunto.

"Não sei, provavelmente não haverá muitos, já que a maioria das pessoas só quer vir aqui para o Ano Novo, e se elas estão vindo, provavelmente já estão aqui."

"Nossa, isso é realmente ruim", digo. Mudamos de assunto para algo um pouco mais feliz, pegamos nossa comida e continuamos fazendo compras.

No caminho para o estacionamento, Maggie se vira para mim.

*** ***

"Então, como tem sido essa coisa de estar grávida para você?"

"Honestamente, não é ruim. Obviamente, há coisas que eu preferia não ter, como não poder andar por longos períodos de tempo sem sentar ou as dores nas costas, mas no final, tudo vale a pena." Respondo sorrindo enquanto acaricio minha barriga.

"Fico realmente feliz por vocês.

"Bem, temos que te agradecer por isso na verdade, se eu não tivesse te conhecido, não sei onde estaria agora." Digo, começando a ficar um pouco emocionada. "Nunca tive a chance de te agradecer por isso, Maggie, como você sabia que eu estava falando sobre o Lucas, aliás?"

"Não sabia, mas ouvi sua descrição e decidi arriscar, e estou muito feliz por ter feito isso." Ela diz, sorrindo de volta para mim.

"Nos vemos no jantar de Natal daqui a alguns dias, certo?" Pergunto, caminhando em direção ao lugar onde estacionei o carro.

"Com certeza." Ela se vira e vai para o carro.

"Ah, e traga seu namorado, eu realmente quero conhecê-lo." Grito antes que ela entre no carro.

"Não prometo, tchau Jess." Ela diz fechando a porta e saindo do estacionamento.

Acenando adeus, coloco minhas sacolas no banco do passageiro e dirijo de volta para o apartamento.

Tiro a chave para abrir a porta, mas ela já está sendo aberta por Brian.

"Ei Brian! O que você está fazendo aqui?" Coloco as sacolas no chão e o abraço, bem o quanto eu consigo com minha barriga no caminho.

"Bem, Lucas e eu não saímos juntos há um tempo, então decidi passar por aqui, mas na verdade já estou de saída.".

"Ah, ok, foi bom te ver, onde estão o Lucas e o Jake?"

"Mudando a fralda do Jake." Ele ri um pouco.

"Ah, bom, vou te ver no jantar de Natal, certo?"

"Claro, te vejo então." Ele fecha a porta e eu pego as sacolas e as coloco em um dos armários na lavanderia. Saio e vejo Lucas descendo as escadas, com Jake aninhado ao seu lado.

"Bem-vinda de volta." Ele diz me dando um beijo nos lábios.

"Ah, por favor, não fiquei fora tanto tempo." Rebato enquanto nos sentamos no sofá e colocamos Jake no tapete de brincar.

"Qualquer momento longe de você é tempo demais." Ele diz me dando outro beijo.

Sentamos em silêncio por um tempo antes de eu decidir quebrá-lo.

"Lembra um tempo atrás quando te contei sobre meu pai e como éramos muito próximos antes de ele deixar minha mãe e começar sua própria família?"

"Sim, por quê? O que aconteceu?"

"Ele me ligou, alguns dias atrás, e disse que queria me ver neste Natal."

"Bem, você quer vê-lo?" Ele pergunta enquanto eu encosto minha cabeça em seu ombro.

"Sim, é claro que eu quero vê-lo, ele é meu pai, sabe, mas eu só não sei... não o vejo há quase cinco anos, e se ele não for o mesmo pai que eu conhecia, e se ele vier, também virá sua nova família, e não sei se estou pronta para isso."

"Bem, você já os conheceu antes." Ele tenta argumentar.

"Sim, os vi pela última vez quando tinha dezenove anos, a filha deles tinha uns quatro anos e o filho quase dois, provavelmente nem se lembram de mim."

"Jess, sei que é difícil, ok? Eu sei, realmente, mas você realmente quer deixar um pouco de medo influenciar essa decisão? Você poderia ver seu pai e melhorar as coisas entre vocês, não perca a chance de uma vida, algumas pessoas na sua posição dariam tudo para ver seu pai, eu sei que eu daria. Vou deixar você pensar sobre isso." Ele me dá um beijo na testa e se levanta para alimentar e trocar Jake antes de colocá-lo para dormir.

"Obrigada. Posso te fazer uma pergunta?" Pergunto a Lucas quando ele volta para a sala com dois pratos de comida.

"Claro."

"O que aconteceu com seu pai?" Pergunto a ele suavemente e vejo que ele fica um pouco tenso. "Você não precisa responder se não quiser."

"Você me contou sobre o seu, então é justo. Ele morreu quando eu tinha quinze anos, estava voltando para casa do trabalho uma noite quando estava chovendo muito e as estradas estavam escorregadias. Ele perdeu o controle do carro e saiu da estrada. Foi muito difícil por um tempo, especialmente para minha mãe, por cerca de um ano ela ficou deprimida, até conhecer o John pelo menos. Ele foi um anjo disfarçado para nossa família, acho que ele salvou minha mãe de várias maneiras e sou muito grato."

Eu envolvi meus braços ao redor dele em um abraço apertado, "Você é tão forte."

Terminamos nosso jantar conversando sobre assuntos aleatórios e então fomos para o quarto.

"Você vai na frente, preciso fazer algo bem rápido." Eu disse a Lucas.

"Ok, não demore muito." Eu balancei a cabeça quando ele entrou no nosso quarto. Peguei meu telefone e disquei um número.

Após alguns segundos de toque, eles finalmente atenderam.

"Jess?"

"Oi, pai."