Mamãe me preparou para vestir a roupa de noiva com os olhos marejados. Tenho que ser forte pelos meus pais, decidi. Assim que ela me vestiu, papai entrou para nos chamar lá embaixo. Ele parecia triste e deprimido. Dei-lhe um pequeno sorriso e ele retribuiu com um sorriso triste.

'Avelyn vamos, está na hora' ele disse suavemente. Balancei a cabeça e segurei sua mão estendida. Fui até o mandap, andando entre meus pais, usando-os como apoio. Pensei nos meus outros suportes, meus melhores amigos, Dev e Arav. Eles nem sabiam que eu ia me casar.

Sentei-me no mandap e pensei em todos os meus planos de vida e em todas as minhas esperanças de amor. Eu não prestei atenção em nada que o panditji (sacerdote) estava dizendo. Afinal, todos os votos e promessas seriam falsos. Seria tudo para mostrar, para o mundo. Caminhamos ao redor do fogo sagrado, mas não prestei atenção. Eu estava pensando em como normalmente dormiria ou estudaria para as provas. Eu faria meus exames novamente em vez disso. Tive vontade de dormir ali mesmo, mas depois percebi que era o centro das atenções neste caso. Muito tempo depois, o panditji disse que o casamento havia acabado e nos declarou marido e mulher.

Recebemos as bênçãos de todos os mais velhos e chorei ao deixar meus pais. Eu nunca teria retornado do internato se soubesse que isso aconteceria. Continuei chorando durante todo o caminho até minha nova casa, mas Ives continuou olhando pela janela sem qualquer emoção. Chegamos à casa dele, que mais parecia uma mansão.

A família dele estava parada na porta, esperando para nos convidar para entrar. Eles faziam todos os rituais, mesmo sendo um tanto frios e rudes. Eu apenas fechei os olhos e suportei os insultos. Eu não respondi, apenas fiquei sentado em silêncio. Finalmente, pediram à bhabhi (esposa do irmão) de Ives que me levasse ao quarto de Siddarth. Ela me levou até lá em silêncio, foi um silêncio constrangedor.

O quarto estava lindamente decorado, mas me fez sentir estranho e ainda mais chateado. Por que Kamari teve que fugir? Eu não estaria nesta situação se não fosse por ela. A porta se abriu, me tirando do transe. Ives entrou, a raiva estava clara em seus olhos. Eu simplesmente não sabia o que fazer. Talvez pudéssemos ser amigos?

ANEL....ANEL.....ANEL

Depois de 3 toques para a pessoa, bem, as 2 pessoas atenderam a ligação.

'Avelyn, por que diabos você está perturbando meu sono?' Dev perguntou.

'Eu concordo, vá dormir e deixe-nos dormir' Arav concordou. Pelo menos algo permaneceu igual. Chorei mais com o pensamento. Isso pareceu alertá-los.

— Avelyn, o que aconteceu? Arav perguntou.

'Nada' eu disse, saiu apenas como um sussurro.

'Princesa' ele disse, o tom de advertência em sua voz. Não consegui me conter, contei tudo a eles.

'Merda', ambos xingaram.

— Você quer que a gente vá buscá-lo? Podemos ajudá-lo a fugir' sugeriu Arav. Teria sido engraçado se hoje não tivesse acontecido.

'Não, não posso. Não posso decepcionar meus pais, embora esteja bravo com eles por tudo isso. Não vou falar com eles, mas preciso das minhas roupas, obviamente não fiz as malas e não tenho nenhuma roupa, então vocês podem ir para casa e pegar algumas roupas para mim?' Perguntei.

'É claro, princesa, apenas se acalme. Estamos aqui para ajudá-lo e concordo com Arav, sempre que quiser fugir de tudo isso, é só nos ligar. Mesmo que seja no meio da noite. – Dev disse preocupado. Isso trouxe um pequeno sorriso ao meu rosto. Eu amei muito esses caras.

'Obrigado pessoal, estou enviando minha localização. Por favor, pegue as roupas rapidamente, não aguento mais ficar sentado com esse vestido – eu disse, choramingando como uma criança. Eles riram disso.

'Pronto, nossa Avelyn normal está de volta' disse Arav, antes de todos nós desligarmos. Continuei sentado no sofá da varanda, sem me preocupar com o homem na sala.

-----1 hora depois--------

TOQUE TOQUE...

Imediatamente atendi a ligação de Arav.

'Ei, estamos esperando lá fora' ele disse e eu balancei a cabeça.

'Princesa, espero que você saiba, não podemos ver você balançando a cabeça' Dev disse, e eu sorri. Esses idiotas me conheciam muito bem.

'Não importa, você me conhece bem o suficiente, de qualquer forma vou sair em um minuto' eu disse.

Entrei no quarto e vi Ives deitado na cama usando o telefone. Fui até a porta, mas antes que pudesse abri-la, ele disse algo que me incomodou.

'Onde você vai neste momento? Planejando fugir como sua irmã? ele perguntou.

— Você acabou de me dizer para cuidar da minha vida e eu lhe direi o mesmo. Não meta o nariz, isso não deveria importar para você, não importa o que eu faça' eu disse antes de sair da sala. Saí e vi os dois esperando, encostados no carro. Eu rapidamente corri até eles e os abracei, inalando o cheiro familiar e reconfortante. Isso me acalmou.

'Avelyn, se alguém pode superar isso, é você. Não se preocupe tanto e ligue se precisar, não nos importamos que horas sejam', disseram. Balancei a cabeça e lentamente me afastei do abraço.

'Pessoal, foi um longo dia, vamos nos encontrar amanhã em paz', eu disse. Peguei a sacola deles e os dois beijaram minha testa, antes de entrar no carro. Entrei em casa e fui até o quarto que dividiria com Ives.

Fiquei preso contra a parede no minuto em que entrei na sala. Olhei para ele interrogativamente.

'Por que você concordou com esse casamento se você tinha um namorado, na verdade dois namorados?' ele perguntou, segurando meus pulsos com mais força.

'Ai, você está me machucando' Eu estremeci com lágrimas enchendo meus olhos. Seu aperto afrouxou ligeiramente.

'Diga-me, foi pelo dinheiro, assim como sua irmã' ele disse em um tom frio que causou arrepios na minha espinha.

“Não sou responsável por responder a você”, eu disse rudemente.

'Diga-me' ele disse ainda mais irritado, soando como uma fera selvagem.

'Eles são meus melhores amigos, mais parecidos com meus irmãos. Nós nos conhecemos desde o playgroup. Casei com você porque não queria que a reputação dos meus pais fosse manchada. E agora que respondi suas perguntas, fique longe de mim e não fale comigo' eu disse o afastando. Fui até o banheiro e coloquei meu pijama. Saindo, eu o vi trabalhando em seu laptop.

'Sabe, eu descobri por que Kamari fugiu de você e por que ela não se apaixonou por você' eu disse provocativamente. Ele olhou para mim, me pedindo para calar a boca, mas seus olhos mostravam curiosidade.

'Ninguém pode passar tempo com um idiota arrogante, rude e frio como você' eu simplesmente disse antes de entrar na varanda e dormir no sofá de lá. Estava muito frio, mas eu não pedi ajuda ao Ives, então apenas me enrolei e dormi. Só espero que amanhã seja melhor, foi meu último pensamento antes de cair em um sono sem sonhos.

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