Sete horas da noite, John ficou parado na soleira da porta da casa aconchegante deles, de um só andar. A primavera estava prestes a chegar. John percebeu que tinha algumas ervas daninhas para arrancar do jardim da frente. Os botões de girassol estavam quase prontos para florescer. John lembrou-se de como Metilda amava girassóis, ele tinha plantado um canteiro inteiro na frente da casa só para ela.

Ele bateu com os nós dos dedos na porta. O som ecoou pela pequena casa.

Metilda abriu a porta um minuto depois, com a pele avermelhada e seus cabelos castanhos em cachos soltos.

"Você veio?" A afirmação soou mais como uma pergunta dos lábios dela quando ela se afastou para deixá-lo entrar.

Ele pendurou o casaco no cabide e deu de ombros. "Você me disse para vir. Então aqui estou,"

Ela balançou a cabeça levemente. "Eu não esperava que você viesse,"

Ele se virou e a encarou. "Por que é uma surpresa tão grande?"

Metilda propositalmente não respondeu à pergunta dele. "E quanto ao seu jantar com Jannet?"

"Eu cancelei."

"Por quê?"

John ergueu uma sobrancelha, incrédulo. "Você disse que precisava conversar sobre algo importante,"

"Ah, claro," ela se sentiu estúpida por ter perguntado isso. Ela estava tão atordoada com a chegada dele que não sabia o que estava dizendo. "Estou pronta para obter a custódia do Louis."

Alívio encheu o rosto de John. "Ótimas notícias. Deus, Jannet vai ficar tão aliviada."

Engolindo o gosto amargo na boca, ela sorriu. "Mas-"

O sorriso desapareceu instantaneamente quando ele a interrompeu. "Sempre há um mas. O que você quer? Dinheiro, esta casa."

Lágrimas se acumularam em seus olhos. Era isso que ele pensava dela? Ela piscou algumas vezes. O escudo de força e frieza estava de volta no lugar. "Não, eu não quero nada disso. Fique com sua casa. Sou capaz de comprar outra para mim e para o meu filho."

"O que mais você quer, Metilda?" Ele perguntou a ela, confuso.

Ela respirou fundo. "Eu quero que você me beije na frente do nosso filho por doze dias."

John não perguntou por quê. Ele tinha medo de que ela mudasse de ideia se o fizesse. Depois de três meses de súplicas, ela finalmente cedeu. Doze beijos, se isso era tudo que era preciso para se livrar dela, então que assim seja.

Ele deu um passo à frente, olhos verdes e dourados se encontraram pela metade. Antes que Metilda tivesse a chance de impedi-lo, ele abaixou o rosto e capturou seus lábios macios. Já fazia um tempo desde a última vez que ele a beijou, tempo demais. Metilda sentiu seu coração acelerar, cada vez mais rápido, enquanto ele gentilmente acariciava sua bochecha.

Não, não, não ela repetia dentro de sua cabeça, não agora, não quando seu filho estava dormindo no andar de cima.

Ela fez o que tinha que fazer e o empurrou para longe. "Você estava ouvindo o que eu estava dizendo? Na frente do nosso filho-"

John ignorou o comentário dela com uma expressão entediada. "Quanto mais rápido fizermos isso, melhor. Um feito. Onze a fazer."

Ele começou a andar em direção ao seu quarto, deixando Metilda irritada e confusa. Como ela desejava que aquele beijo não a tivesse deixado atordoada.

Antes de entrar no quarto, ele se virou uma última vez. "Se você acha que, nesses doze dias, eu vou me apaixonar por você de novo, então está muito enganada."

John sempre foi tão cruel assim? Metilda pensou, porque ela já não reconhecia mais o marido.